Sa8 HISTOIRK NATURELLE 
ne purent, dit-il, ni durer, ni multiplier, pnrce que le climat était beaucoup 
trop froid pour eux : mais comme il ne donne pas la description de ces chiens 
nus, nous ne savons pas s’ils étaient semblables à ceux que nous appelons 
aujourd’hui chiens-turcs, et si l’on peut par conséquent les rapporter au 
petit danois, parce que tous les chiens, de quelque race et de quehjue pays 
qu ils soient, perdent leur poil dans les climats excessivement chauds *; et, 
comme nous l'avons dit, ils perdent aussi leur voix. Dans de certains pays 
ils sont tout à fait muets, dans d’autres ils ne perdent que la faculté d’aboyerj 
ils hurlent comme les loups, ou glapissent comme les renards. Ils semblent 
par cette altération se rapprocher de leur état de nature : car ils changent 
aussi pour la forme et pour l’instinct : ils deviennent laids **, et prennent 
tous des oreilles droites et pointues. Ce n’est aussi que dans les climats tem- 
pérés que les chiens conservent leur ardeur, leur courage, leur sagacité, et 
les autres talents qui leur sont naturels. Ils perdent donc tout lorsqu’on les 
transporte dans des climats trop chauds : mais comme si la nature ne vou- 
lait jamais rien faire d’absolument inutile, il se trouve que, dans ces mêmes 
pays où les chiens ne peuvent plus servir à aucun des usages auxquels nous 
les employons, on les recherche pour la table, et que les INègres en préfèrent 
la chair à celle de tous les autres animaux. On conduit les chiens au marché 
pour les vendre; on les achète plus cher que le mouton, le chevreau, plus 
cher même que tout autre gibier ; enfin, le mets le plus délicieux d’un festin 
chez les iVègres, est un chien rôti. On pourrait croire que le goût si dé- 
cidé qu’ont ces peuples pour la chair de cet animal vient du changement 
de qualité de cette même chair qui, quoique très-mauvaise à manger dans 
nos climats temp.érés, acquiert peut-être un autre goût dans ces climats 
brûlants : mais ce qui me fait penser que cela dépend plutôt de la nature 
de l’homme que de celle du chien, c’est que les sauvages du Canada, qui ha- 
bitentun pays froid, ontle même goût que les Nègres pour la chair du chien, 
et que nos missionnaires en ont quelquefois mangé sans dégoût. « Les chiens 
« servent en guise de mouton pour être mangés en festin (dit le P. Sabard 
« Théodai). Je me suis trouvé diverses fois à des festins de chien : j’avoue 
« véritablement que du commencement cela me faisait horreur; mais je 
« n’en eus pas mangé deux fois, que j’en trouvai la chair bonne, et de goût 
« un peu approchant de celle du porc *. » 
Dans nos climats, les animaux sauvages qui approchent le plus du chien, 
' Histoire générale des Voyages, par l’abbé Prévost, tome IV, p. 229. 
** Voyage de La Boullaye-le-Goux; Paris, 16S7, page 157. Voyages de Jean 
Ovinglon; Paris, 1725, tome I, page 276. Histoire universelle des voyages, par du 
Perrier de Monlfrasier Paris, 1707, pages 344 et suivantes. Vie de Christophe Co- 
lomb; Paris, 1681, première partie, page 106. Voyage de lîosin in en Guinée, etc., 
Ütrecht, 1705, p. 240. Histoire générale des Voyages, par l’abbé Prévost, tome IV, 
page 229. 
*** Voyage au pays des Hurons, par le P. Sabard Théodat, récollet, Paris, 1632, 
page 311. 
