DU CHlEtS. 
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El surtout du chien à oreilles droites, du chien de berger, que je;-egarde 
comme la souche et le type de l’espèce entière, sont le renard et le loup; 
Et comme la conformation intérieure est presque entièrement la même, 
et que les différences extérieures sont assez légères, j’ai voulu essayer s’ils 
pourraient produire ensemble : j’espérais qu'au moins on parviendrait à les 
faire accoupler, et que s’ils ne produisaient pas des individus féconds, ils 
engendreraient des espèces de mulets qui auraient participé de la nature des 
deux. Pour cela, j’ai fait élever une louve prise dans les bois à 1 âge de deux 
ou trois mois, avec un mâtin de même âge. Ils étaient enfermes ensemble 
et seuls dans une assez grande cour où aucune autre bête ne pouvait entrer, 
et où ils avaient un abri pour se retirer. Ils ne connaissaient, ni I un ni 1 au- 
tre, aucun individu de leur espèce, ni même aucun homme que celui qui 
était chargé du soin de leur porter tous les jours à manger. On les a gardés 
trois ans, toujours avec la même attention, et sans les contraindre ni les en- 
chaîner. Pendant la première année, ces jeunes animaux jouaient perpé- 
tuellement ensemble et paraissaient s’aimer beaucoup. A la seconde année 
ils commencèrent par se disputer la nourriture, quoiquon leur en donnât 
plus qu’il ne leur en fallait. La querelle venait toujours de la louve. On 
leur portait de la viande et des os sur un grand |)lal de bois que 1 on posait 
à terre : dans l’instant môme la louve, au lieu de se jeter sur la viande, 
commençait par écarter le chien, et prenait ensuite le plat par la tranche si 
adroitement, qu'elle ne laissait rien tomber de ce qui était dessus, et em- 
portait le tout en fuyant; et comme elle ne pouvait sortir, je l’ai vue souvent 
faire cinq ou six fois de suite le tour de la cour tout le long des murailles, 
toujours tenant le plat de niveau entre scs dents, et ne le reposer â terre 
que pour reprendre haleine et pour se jeter sur la viande avec voracité, et 
sur le chien avec fureur lorsqu'il voulait approcher. Lechin était plus fort 
que la louve; mais comme il était plus doux, ou plutôt moins féroce, on 
craignit pour sa vie, et on lui mit un collier* Apres la deuxième année, les 
querellesétaientencorc plus vives et les combats plus fréquents, et on mil aussi 
tin collier à la louve, que le chien commençait à ménager beaucoup moins 
que dans les premiers temps. Pendant ces deux ans, il n y eut pas le moin- 
dre signe de chaleur ou de désir, ni dans I un, ni dans lautie . ce ne fut 
qu’à la fin de la troisième année, que ces animaux commencèrent à ressentir 
les impressions de l ardeur du rut, mais sans amour; car loin que cet état les 
adoucit, ou les rapprochât l’un de l’autre, ils n'en devinrent que plus intrai- 
tables et plus féroces : ce n’étaient plus que des hurlements de douleur mê- 
lés à des cris de colère ; ils maigrirent tous deux en moins de trois semaines, 
sans jamais s’approcher autrement que pour sé déchirer : enfin ils s acharnè- 
rent si fort l'un contre l’autre, que le chien tua la louve, qui était devenue la 
plus maigre et la plus faible; et l’on fut obligé de tuer le cliien quelques jours 
après, parce qu’au moment qu’on voulut le mettre en liberté, il fit un grand 
dégât en se lançant avec fureur sur les volailles, sur les chiens, et même 
sur les hommes. 
