HISTOIHE NATURELLE 
espèces se lencontrent assembles en grand nombre dans le même lieu pour 
boire; que c’est là qu’ils se familiarisent, s’accouplent et produisent. Tout 
cela me paraît conjectural, incertain, et même assez suspect pour n’y pas 
ajouter foi; car, plus on observe la nature des animaux, plus on voit que 
1 indice le plus sûr pour en juger, c’est l’instinct. L’examen le plus attentif 
des pallies intérieures ne nous découvre que les gro.sses différences : le che* 
val et 1 âne, qui se ressemblent parfaitement par la conformation des parties 
intérieures, sont cependant des animaux d’une nature différente; le taureau, 
le bélier et le bouc, qui 'ne diffèrent en rien les uns des autres pour la con- 
formation intérieure de tous les viscères, sont d’espèces encore ulus éloignées 
que 1 ànc et le cbeval, et il en est de même du ebien, du renard et du loup. 
L inspection de la forme extérieure nous éclaire davantage; mais, comme 
dans plusieurs espèces, et surtout dans celles qui ne .sont pas éloignées, il y 
a, même à l exlérieur, beaucoup plus de ressemblance que de différence, 
celte inspection ne suffit pas encore pour décider si ces espèces sont diffé- 
rentes ou les mêmes; enfin, lorsque les nuances sont encore plus légères, 
nous ne pouvons les saisir qu’en combinant les rapports de l'instinct. C’est 
en effet par le naturel des animaux qu’on doit juger de leur nature; et si l'on 
supposait deux animaux tout semblables pour la forme, niais tout différents 
pour le naturel, ces deux animaux qui ne voudraient pas se joindre, et qui 
ne pourraient produire ensemble, seraient, quoique semblables, de deux 
espèces différentes. 
Ce même moyen auquel on est obligé d’avoir recours pour juger de la 
différence des animaux dans les espèces voisines, est, à plus forte raison, 
celui qu’on doit employer de préférence à tous autres, lorsqu’on veut 
ramener à des points fixes les nombreuses variétés que l’on trouve dans la 
même espèce. Nous en connaissons trente dans celle du chien, et assurément 
nous ne les connaissons pas toutes. De ces trente variétés, il y en a dix-sept 
que l’on doit rapporter à l’influence du climat, savoir : le chien de berger, 
le chien-loup, le chien de Sibérie, le chien d'Islande et le chien de Laponie, 
le mâtin, les lévriers, le grand danois et le chien d’Irlande, le chien courant, 
les braques, les bassets, les épagneuls et le barbet, le petit danois, le ebien- 
lurc et le dogue : les treize autres, qui sont le chien-turc métis, le lévrier 
à poil de loup, le chien bouffe, le chien de Malle ou bichon, le roquet, le 
dogue de forte race, le doguin ou mopse, le chien de Calabre, le burgos, 
le chien d’Alicante, le chien-lion, le petit harbet et le chien qu’on appelle 
arlois, issois ou quatre-vingts, ne sont que des métis qui proviennent du 
mélange des premiers; et, en rapportant chacun de ces chiens métis aux deux 
races dont ils sont issus, leur nature est dès lors assez connue. Mais, à 
l'égard des dix-sept premières races, si l’on veut connaître les rapports 
qu’elles peuvent avoir entre elles, il faut avoir égard à l'instinct, à la forme 
et à plusieurs autres circonstances. J’ai mis ensemble le chien de berger, 
le chien-loup, le chien de Sibérie, le chien de l^aponie et le chien d’Islande, 
parce qu’ils se ressemblent plus qu’ils ne ressemblent aux autres par la 
