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grand nombre, les petits, au moment de leur naissanee, ne sont pas aussi 
parfaits que dans les animaux qui n’en produisent qu’un ou deux. Les 
cliiens naissent communément avec les yeux fermes : les deux paupières ne 
sont pas simplement collées, mais adhérentes par une membrane qui se 
déebire lorsque le muscle de la paupière supérieure est devenu assez fort 
pour la relever et vaincre cet obstacle, et la plupart des chiens n’ont les 
yeux ouverts qu’au dixiéme ou douzième jour. Dans ce même temps, les os 
du crâne ne sont pas achevés, le corps est bondi, le museau gonflé, et leur 
forme n’est pas encore bien dessinée; mais en moins d’un mois ils ap- 
prennent à faire usage de tous leurs sens, et prennent ensuite de la force 
et un prompt accroissement. Au quatrième mois, ils perdent quelques-unes 
de leurs dents, qui, comme dans les autres animaux, sont bientôt remplacées 
par d’autres qui ne tombent plus. Ils ont en tout quarante-deux dents, 
savoir : six incisives en haut et six en bas, deux canines en liant et deux 
en bas, quatorze mâchelières en haut et douze en bas : mais cela n'est [tas 
constant; et il se trouve des chiens qui ont plus ou moins de dents mà- 
cheliéres. Dans ce premier âge, les mâles comme les femelles s’accroupissent 
un peu pour pisser : ce n’est qu’à neuf ou dix mois que les mâles, et meme 
quelquefois les femelles, commencent à lever la cuisse, et c’est dans ce 
même temps qu’ils commencent à être en état d’engendrer. Le mâle peut 
s’accoupler en tout temps, mais la femelle ne le reçoit que dans des temps 
marqués : c’est ordinairement deux fois par an , et plus fréquemment en 
hiver qu’en été. Sa chalcurdure dix, douze et quelquefois quinze jours; elle 
se marque par des signes extérieurs; les parties de la génération sont hu- 
mides, gonflées et proéminentes au deliors; il y a un petit écoulement de 
sang tant que celte ardeur dure, et cet écoulement, aussi bien que le gon- 
flement de la vulve, commence quelques jours avant l’accouplement. Le 
mâle sent de loin la femelle dans cet état et la recherche; mais ordinaire 
ment elle ne se livre que six ou sc[)t jours après qu’elle a commencé à entrer 
en chaleur. On a reconnu qu'un seul accouplement suflit pour qu'elle con- 
çoive, même en grand nombre ; cependant, lorsqu’on la laisse en liberté, 
elle s’accouple plusieurs fois par jour avec tous les chiens qui se présentent; 
on observe seulement que lorsqu’elle peut choisir, elle préfère toujours ceux 
de la plus grosse et de la plus grande taille, quelque laids et quehiuc dis- 
proportionnés qu'ils puissent être : aussi arrive-t-il assez souvent que de 
petites chiennes qui ont reçu des mâtins périssent en faisant leurs petits. 
Une chose que tout le monde sait, et qui cependant n’en est pas moins 
une singularité de la nature, c’est que, dans raceouplcmcnt, ces animaux 
ne peuvent se séparer, mémea|)rès la consommation de l’acte de la généra- 
tion : tant que l'élat d’érection et de gonflement subsiste, ils sont forcés de 
demeurer unis, et cela dépend sans doute de leur conformation. Le chien a 
non-seulement, comme plusieurs autres animaux, un os dans la verge, mais 
les corps caverneux forment dans le milieu une espèce de bourrelet fort appa- 
rent, et qui SC gonfle bcaueoiq» dans l’éreelion. La ehieiine, qui de toutes 
