HISTOIRE NATOREI.LE DES AMVIAUX SAUVAGES. 
439 
LES ANIMAUX SAUVAGES. 
Dans les animaux domestiques, et dans l'homme nous n’avons vu la na- 
ture que contrainte, rarement perfectionnée, souvent altérée, défigurée, et 
toujours environnée d’entraves ou chargé d’ornements étrangers : mainte- 
nant elle va paraître nue, parée de sa seule simplicité, mais plus piquante 
par sa beauté na'ive, sa démarche légère son air libre, et par les autres 
attributs de la noblesse et de l’indépendance. Nous la verrons , parcourant 
en souveraine la surface de la terre, partager son domaine entre les ani- 
maux, assigner à chacun son élément, son climat, sa subsistance : nous la 
verrons dans les forêts, dans les eaux, dans les plaines, dictant ses lois 
simples, mais immuables, imprimant sur chaque espèce ses caractères inal- 
térables et dispensant avec équité ses dons, compenser le bien et le mal ; 
donner aux uns la force et le courage, accompagnés du besoin et de la vora- 
citéj aux autres, la douceur la tempérance, la légèreté du corps, avec la 
crainte, l’inquiétude et la timidité; à tous la liberté avec des mœurs con- 
stantes; à tous des désirs et de l'amour aisés à satisfaire, et toujours suivis 
d’une beureuse fécondité. 
Amour et liberté, quels bienfaits ! Ces animaux, que nous appelons sau- 
vages, parce qu’ils ne nous sont pas soumis, ont-ils besoin de plus pour 
être heureux ? ils ont encore légalité; ils ne sont ni les esclaves, ni les 
tyrans de leurs semblables; l’individu n'a pas à craindre, comme I bomme, 
tout le reste de son espèce; ils ont entre eux la paix, et la guerre ne leur 
vient que des étrangers ou de nous. Ils ont donc raison de fuir 1 espèce hu- 
maine, de se dérober à notre aspect, de s’établir dans les solitudes éloignées 
de nos habitations, de se servir de toutes les ressources de leur instinct pour 
se mettre en sûreté, et d’employer, pour se soustraire à la puissance de 
I bomme, tous les moyens de liberté que la nature leur a fournis en même 
temps qu’elle leur a donné le désir de 1 indépendance. 
Les uns, et ce sont les plus doux, les plus innocents, les plus tianquilles, 
se contentent de s'éloigner, et passent leur vie dans nos campagnes ; ceux 
qui sont plus défiants, plus farouches, s’enfoncent dans les bois; d autres, 
comme s’ils savaient qu’il n’y a nulle sûreté sur la surface de la terre, se 
creusent des demeures souterraines, se réfugient dans des cavernes, ou 
gagnent les sommets des montagnes les plus inaccessibles; enfin, les plus 
féroces, ou plutôt les plus fiers, n'habitent que les déserts, et régnent eu sou- 
verains dans ces climats brûlants, où I bomme aussi sauvage qu eux ne peut 
leur disputer l'empire. 
El, comme tout est soumis aux lois physiques, que les êtres même les plus 
