1)1) CKUI'. 44Ç) 
moins, «t passent ainsi siieeessivement à plusieurs, jusqu'à ce qu'ils soient 
tout à fait épuisés. 
Cette fureur amoureuse ne dure que trois semaines : pendant ce temps, 
ils ne mangent, que très-peu, ne dorment ni se reposent; nuit et jour, ils 
sont sur pied, et ne font que marcher, courir, combattre et jouir. Aussi 
sortent-ils de là si défaits, si fatigués, si maigres, qu'il leur faut du temps 
pour se remettre et reprendre des forces: ils se retirent ordinairement alors 
sur le bord des forêts, le long des meilleurs gagnages, où ils peuvent trouver 
une nourriture abondante, et ils y demeurent jusqu’à ce qu’ils soient réta- 
blis. Le rut, pour les vieux cerfs, commence au premier de septembre, et 
finit vers le 20; pour les cerfs de dix cors, et de dix cors jeunement, il com- 
mence vers le lOde septembre, et finitdans les premiers jours d’octobre; pour 
les jeunes cerfs, c’est depuis le 20 septembre jusqu'au 15 octobre; et sur la 
fin de ce même mois, il n’y a plus que les daguets qui soient en rut, parce 
qu’ils y son t entrés les derniers de tous : les plus jeunes biches sont de même 
les dernières en chaleur. Le rut est donc entièrement fini au commencement 
de novembre; et les cerfs, dans ce temps de faiblesse, sont faciles à forcer» 
Dans les années abondantes en gland, ils se rétablissent en peu de temps, 
par la bonne nourriture; et l’on remarque souvent un second rut à la fin d'oc- 
tobre, mais qui dure beaucoup moins que le premier. 
Dans les climats plus chauds que celui de la France, comme les saisons 
sont plus avancées, le rut est aussi plus précoce. Lu Grèce *, par exemple, 
il paraît, par ce qu’en dit Aristote, qu il commence dans les premiers jours 
d’aoùt, et qu’il finit à la fin de septembre. Les biches portent huit mois et 
quelques jours; elles ne produisent ordinairement qu’un faon **, et très- 
rarement deux; elles mettent bas au mois de mai et au commencement de 
juin. Elles ont grand soin de dérober leur faon à la poursuite des chiens; 
elles se présentent et se font chasser elles-mêmes pour les éloigner, après 
quoi elles viennent le rejoindre. Toutes les biches ne sont pas fécondes; il 
y en a qu'on appelle brehaignes, qui ne portent jamais. Ces biches sont plus 
grosses et prennent beaucoup plus de venaison que les autres; aussi sont- 
elles les premières en chaleur : on prétend aussi qu’il se trouve quelquefois 
des biches qui ont un bois comme le cerf, et cela n’est pas absolument con- 
tre toute vraisemblance. Le faon ne porte ce nom que jusqu’à six mois en- 
viron ; alors les bosses commencent à paraître, et il prenu le nom de hère, 
jusqu’à ce que ces bosses allongées en dagues lui fassent prendre le nom de 
daguet. Il ne quitte pas sa mère dans les premiers temps, quoiqu’il prenne 
un assez prompt accroissement; il la suit pendant tout l'été. En hiver, les 
biches, les hères, les daguets et les jeunes cerfs se rassemblent en bardes, et 
forment des troupes d’autant plus nombreuses que la saison est plus rigou- 
reuse. Au printenqis ils se divisent; les biches se recèlent pour mettre bas, 
' Arisf. Hist. animal. lib. VI. cap 29. 
** Faon, c’est le petit qui vient de naître. 
KUFFON, tome VI 
Sÿ 
