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plus d’ardeur el plus de véhémence (l'appélit que l'odeur du cerf, il ue laisse 
pas de savoir se soustraire à leur poursuite par la rapidité dej sa première 
course, et par ses détours multipliés. Il n'attend pas pour employer la ruse, 
que la force lui manque : dès qu’il sent, au contraire, que les preniieis 
efforts d'une fuite rapide ont été sans succès, il revient sur ses pas, retourne, 
revient encore, et, lorsqu’il a confondu par ses mouvements ojtposés la direc- 
tion de 1 aller avec celle du retour, lorsqu il a mêlé les émanations présentes 
avec les émanations passées, il se sépare de la terre par un bond, et se jetant 
à côté, il se met ventre à terre, et laisse sans bouger, passer prés de lui la 
troupe entière de ses ennemis ameutés. 
Il diffère du cerf et du daim par le naturel, par le tempérament, par les 
mœurs, et aussi par presque toutes les habitudes de nature. Au lieu de se 
mettre en hordes comme eux, et de marcher par grandes troupes, il demeure 
en famille : le père, la mère et les petits vont ensemble, et on ne les voit 
Jamais s'associer avec des étrangers. Ils sont aussi constants dans leurs amours 
que le cerl l’est pett; comme la chevrette produit ordinairement deux faons, 
run mâle et l’autre femelle, ces jeunes animaux, élevés, nourris ensemble, 
prennent une si forte aft’eclion l’un pour l’autre, qu’ils ne se quittent jamais, 
à moins que l’un des deux n’ait éprouvé l’injustice du sort, qui ne devrait 
jamais séparer ce qui s aime; et c'est attachement encore plutôt qu'amour; 
car, quoiqu ils soient toujours ensemble, ils ne ressentent les ardeurs du rut 
qu’une seule fois par an, et ce temps ne dure (jue quinze jours; c’est à la fin 
d’octobre qu’il commence, et il finit avant le 15 de novembre. Ils ne sont 
point alors chargé.s, comme le cerf, d une venaison surabondante; ils n’ont 
point d’odeur forte, point de fureur, rien en un mot qui les altère et qui 
change leur état; seulement ils ne souffrent pas que leurs faons restent avec 
eux pendant ce temps; le père les chasse, comme pour les obliger à céder 
leur place à d’autres qui vont venir, et à former eux-rnèmes une nouvelle 
famille; cependant, après que le rut est fini, les faons reviennent auprès de 
leur mère, et ils y demeurent encore tpjelque temps, après quoi ils la quittent 
pour toujours, et vont tous deux s’établir à quelque distance des lieux où ils 
ont pris naissance. 
La chevrette porte cinq mois et demi ; elle met bas vers la fin d'avril ou au 
commencement de mai. Les biches comme nous l’avons dit, portent plus de 
huit mois; et cctle différence seule suffirait pour prouver que ces animaux 
.«ont d une espèce assez éloignée potii' ne pouvoir jamais se rapprocher, ni 
se mélei , ni produire ensemble une race intermédiaire: par ce rapport, 
aussi bien que par la figure et par la taille, ils se rapprochent de l espècc de 
la chèvre autant qu'ils s’éloignent de l'espèce du cerf; car la chèvre porte à 
peu près le même temps, et le chevreuil peut être regardé comme une chè- 
vre sauvage, qui, ne vivant que de bois, porte du bois au heu de cornes. La 
chevrette se sépare du chevreuil lorsqu’elle veut mettre bas; elle se recèle 
dans le plus (ort du bois pour éviter le loup, qui est son plus dangereux 
ennemi. Au bout de dix ou douze jours les jeunes faons ont déjà pris assez 
