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âge, leur première tète commence à paraître sous la forme de deux dagues 
beaucoup plus petites que celles du cerf: mais ce qui marque encore une 
grande diHèrence entre ces animaux, c’est que le cerf ne met bas sa tête 
qu au printemps, et ne la refait qu’en été, au lieu que le chevreueil la met bas 
à la fin de 1 automne, et la refait pendant l’hiver. Plusieurs causes concourent 
à produire ces effets différents. Le cerf prend en été beaucoup de nourriture ; 
il se charge d une abondante venaison ; ensuite il s’épuise par le rut au point 
qu’il lui faut tout l’hiver pour se rétablir et pour reprendre ses forces; loin 
donc qu’il y ait alors aucune surabondance, il y a disette et défaut de 
substance, et par conséquent sa tète ne peut pousser qu’au printemps, lors- 
qu’il a repris assez de nourriture pour qu'il y en ait de superflue. Le che- 
vreuil, au contraire, qni ne s’épuise pas tant, n’a pas besoin d'autant de ré- 
paration; et. comme il n’est jamais chargé de venaison, qu’il est toujours 
' presque le même, que le rut ne change rien à son état, il a dans tous les 
temps la même surabondance; en sorte qu’en hiver même, et peu de temps 
après le rut, il met bas sa tète et la refait. Ainsi, dans tous ces animaux, le 
superflu de la nourriture organique, avant de se déterminer vers les réser- 
voirs séminaux, et de former la liqueur sémitiale, se porte vers la tète, et sc 
manifeste à l’extérieur par la production du bois, de la même manière que 
dans l’homme le poil et la barbearinoncent et précèdent la liqueur séminale; 
et il parait que ces productions, qui sont, pour ainsi dire, végétales, sont 
formées d’une matière organique, surabondante, mais encore imparfaite et 
mêlée de parties brutes, puisqu’elles conservent, dans leur accroissement et 
dans leur substance, les qualités du végétal ; au lieu que la liqueur séminale, 
dont la production est plus tardive, est une matière purement organique, 
entièrement dépouillée des parties brutes, et [)nrfaitcment assimilée au corps 
de ranimai. 
Lorsque le chevreuil a refait sa tête, il touche au bois, comme le cerf, 
pour le dépouiller de la peau dont elle est revêtue, et c’est ordinairement 
dans le mois de mars, avant que les arbres commencent à pousser; ce n’est 
donc pas la sève du bois qui teint la tète du chevreuil : cependant elle devient 
brune à ceux qui ont le pelage brun, et jaune à ceux qui sont roux, car il 
y a des chevreuils de ces deux pelages, et pai- conséquent cette couleur du 
bois ne vient, comme je l'ai dit *, que de la nature de l’animal et de l’im- 
pression de l’air. A la seconde tète, le chevreuil porte déjà deux ou trois 
andouillers sur chaque côté; à la troisième, il y en a trois ou quatre; à la 
quatrième, quatre ou cinq, et il est bien rare d'en trouver qui en aient da- 
vantage. On reconnaît seulement qu’ils sont vieux chevreuils, à l’épaisseui' 
du merrain, à la largeur de la meule, à la grosseur des perlures, etc. l’ant 
que leur tète est molle, elle est extrêmement sensible. J’ai été témoin d’un 
coup de fusil dont la balle coupa net l’un des côtés du refait de la tète qui 
commençait à pousser : le chevreuil fut si fort étourdi du coup, qu’il tomba 
* Voyez ci devant l’histoire du cerf. 
