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comme mon : le tireur, qui en était près, se jeta dessus et le saisit par le 
pied; mais le clievreuil, ayant repris tout d’mi coup le sentiment et les 
forces, l'entraina par terre à plus de trente pus dans le bois, quoique ce fût 
un homme très-vigoureux; enfin, ayant été achevé d'un coup de couteau, 
nous vîmes qu il n'avait eu d’autre blessure que le refait coupé par la balle. 
L’on sait d’ailleurs que les mouches sont une des plus grandes ineommo- 
dités du cerf, lorsqu’il se refait sa tète; il se recèle alors dans le plus fort 
du bois où il y a le moins de mouches, parce qu’elles lui sont insupportables 
lorsqu’elles s’attachent »sa tète naissante : ainsi, il y a une communication 
intime entre les parties molles de ce bois vivant, et tout le système nerveux 
du corps de l’animal. Le chevreuil, qui n’a pas à craindre les mouches, 
parce qu’il refait sa tète en hiver, ne se recèle pas; mais il marche avec 
précaution, et porte la tète basse pour ne pas toucher aux branches. 
Dans le cerf, le daim et le chevreuil, l’os frontal a deux apophyses ou 
éminences, sur lesquelles porte le bois : ces deux éminences osseuses 
commencent à pousser à cinq ou six mois, et prennent en peu de temps leur 
entier accroissement; et, loin de continuer à s’élever davantage à mesure 
que l’animal avance en âge, elles s’abaissent et diminuent de hauteur chaque 
année; en sorte que les meules, dans un vieux cerf ou dans un vieux che- 
vreuil, appuient d’assez près sur l’os frontal, dont les apophyses sont deve- 
nues fort larges et fort courtes : c’est même l’indice le plus sûr pour recon- 
naître l’âge avancé dans tous ces animaux. Il me semble que l'on peut 
aisément rendre raison de cet efl'et, qui d’abord parait singulier, mais qui 
cesse de l’élre si l’on fait attention que le bois qui porte sur cette éminetice 
presse ce point d’appui pendant tout le temps de son accroissement; que 
par conséquent il le comprime avec une grande force tous les ans, pendant 
plusieurs mois : et comme cet os, quoique dur, ne l’est pas plus que les 
autres os, il ne peut manquer de céder un peu à la force qui le comprime, 
en sorte qu’il s’élargit, se rabaisse et s’aplatit toujours de plus en plus par 
cette môme compression réitérée â chaque tète (jue forment ces animaux ; 
et c'est ce qui fait que quoique les meules et le merrain grossissent tou- 
jours, et d'autant plus que l’animal est plus âgé, la hauteur de la tète et le 
nombre des andouilicrs diminuent si fort, qu’à la fin, lorsqu’ils parviennent 
à un très-grand âge, ils n’ont plus que deux grosses dagues ou des tètes bi- 
zarres et contrefaites, dont le merrain est fort gros et dont les andouillers 
sont très-petits. 
Comme la chevrette ne |)orte que cinq mois et denti, et que l’accroisse- 
ment du jeune chevreuil est plus prompt que celui du cerf, la durée de 
sa vie est plus courte, et je ne crois pas qu’elle s'étende à plus de douze ou 
quinze ans tout au plus. .l’en ai élevé plusieurs; mais je n ai jamais pu les 
garder plus de cinq ou six ans î ils sont ircs-delicals sur le choix de la 
nourriture; ils ont besoin de mouvement, de beaucoiq) d’air, de beaucoup 
d’espace, et c’est ce qui fait qu'ils ne résistent que pendant les premières 
années de leur jeunesse aux inconvénients de la vie domestique II leur faut 
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