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bruit d’une feuille qui tombe, suffit pour les troubler; ils fuient, et fuient 
chacun d’un côté different. 
Quelques auteurs ont assuré que les lièvres ruminent; cependant je ne 
crois pas cette opinion fondée, puisqu’ils n’ont qu’un estomac, et que la 
conformation des estomacs et des autres intestins est toute différente dans 
les animaux ruminants ; le emeurn de ces animaux est petit, celui du lièvre 
est extrèment ample; et si l’on ajoute à la capacité de son estomac celle de 
ce grand cæcum, on concevra aisément que, pouvant prendre un grand 
volume d’aliments, cet animal peut vivre d’herbes seules, comme le cheval 
et l’âne, qui ont aussi un grand cæcum, qui n’ont de même qu’un estomac, 
et qui par conséquent ne peuvent ruminer. 
t>es lièvres dorment beaucoup, et dorment les yeux ouverts ; ils n’ont pas 
de cils aux paupières, et ils paraissent avoir les yeux mauvais : ils ont, 
comme par dédommagement, l’ouïe très-fine, et l’oreille d’une grandeur 
démesurée, relativement à celle de leurs corps; ils remuent ces longues 
oreilles avec une extrême facilité; ils s’en servent comme de gouvernail 
pour se diriger dans leur course, qui est si rapide, qu’ils devancent aisément 
tous les autres animaux. Comme ils ont les jambes de devant beaucoup 
plus courtes que celles de derrière, il leur est plus commode de courir en 
montant qu’en descendant; aussi lorsqu’ils sont poursuivis, commencent-ils 
toujours par gagner la montagne : leur mouvement dens leur course est 
une espèce de galop, une suite de sauts très-prestes et très-pressés ; ils 
marchent sans faire aucun bruit, parce qu'ils ont les pieds couverts et gar- 
nis de poils, même" par-dessous ; ce sont aussi peut-être les seuls animaux 
qui aient des poils au-dedans de la bouche. 
Les lièvres ne vivent que sept ou huit ans au plus; et la durée de la vie 
est, comme dans les autres animaux, proportionnelle au temps de l’entier 
développement du corps : ils prennent presque tout leur accroissement en 
un an, et vivent environ sept fois un an. On prétend seulement que les 
mâles vivent plus longtemps que les femelles; mais je doute que cette ob- 
servation soit fondée. Ils passent leur vie dans la solitude et dans le silence, 
et l’on n'entend leur voix que quand on les saisit avec force, qu’on les tour- 
mente et qu’on les blesse : ce n’est point un cri aigre, mais une voix assez 
forte, dont le son est presque semblable à celui de la voix humaine. Ils ne 
sont pas aussi sauvages que leurs habitudes et leurs mœurs paraissent l’in- 
diquer; ils sont doux et susceptibles d’une espèce d’éducation : on les appri- 
voise aisément, ils deviennent même caressants, mais ils ne s’attachent 
jamais assez pour pouvoir devenir animaux domestiques; car ceux même qui 
ont été pris tout petits et élevés dans la maison, dès qu'ils en trouvent l’oc- 
casion, se mettent en liberté et s’enfuient à la campagne. Comme ils ont 
l’oreille bonne, qu’ils s’asseyent volontiers sur leurs pattes de derrière, et 
qu’ils se servent de celles de devant comme de bras, on en a vu qu’on avait 
dressés à battre du tambour, à gesticuler en cadence, etc. 
En général, le lièvre ne manque pas d’instinct pour sa propre conserva- 
