DU LIÈVRE. ij03 
les climats septentrionaux; au lieu que le lièvre est d autant plus fort et plus 
grand qu’il habite un climat plus froid. 
Cet animal, si recherché pour la table eu Europe, n’est pas du goût des 
Orientaux : il est vrai que la loi de Mahomet, et plus anciennennent la loi 
des Juifs, a interdit l’usage de la chair du lièvre comme celle du cochon; 
mais les Grecs et les Romains en faisaient autant de cas que nous ; Inter 
quadrupèdes gloria prima lepus, dit Martial. En effet, sa chair est excellente, 
son sang même est très bon à manger, et est le plus doux de tous les sangs. 
La graisse n'a aucune parta la délicatesse de la chair; car le lièvre ne de 
vient jamais gras tant qu’il est à la campagne en liberté, et cependant d 
meurt souvent de trop de graisse lorsqu on le nourrit à la maison. 
La chasse du lièvre est l'amusement et souvent la seule occupation des 
gens oisifs de la campagne ; comme elle se tait sans appai’cil et sans dé- 
pense, et qu’elle est même utile, elle convient à tout le monde; on va le 
matin et le soir au coin du bois attendre le lièvre à sa rentrée ou à sa sortie; 
on le cherche pendant le jour dans les endroits où il se gîte. Lorsqu il y a 
de la fraîcheur dans l’air, par un soleil brillant, et que le lièvre vient de se 
gîter api-ès avoir couru, la vapeur de son corps forme une petite fumée que 
les chasseurs aperçoivent de fort loin, surtout si leurs yeux sont exercés a 
cette espèce d’observation ; j’en ai vu qui, conduits par cet indice, partaient 
d'une demi-lieue pour aller tuer le lièvre au gîte. Il se laisse ordinairement 
approcher de fort près, surtout si l’on ne fait pas semblant de le reprder, 
et si, au lieu d'aller directement à lui, on tourne obliquement pour 1 appro- 
cher. Il craint les chiens plus que les hommes; et, lorsqu’il sent ou qu’il 
entendun chien, il parlde plus loin : quoiqu il coure plus vite queles chiens, 
comme il ne fait pas une route droite, qu il tourne et retourne autour de 1 en- 
droit où il a été lancé, les lévriers, qui le chassent à la vue plutôt qu’à l’o- 
dorat, lui coupent le chemin, le saisissent et le tuent. Il se lient volontiers 
en été dans les champs, en automne dans les vignes, et en hiver dans les 
buissons ou dans les bois; et l’on peut en tout temps, sans le tirer, le forcer 
à la course avec des chiens courants; on peut aussi le faire prendre par des 
oiseaux de proie; les ducs, les buses, les aigles, les renards, les loups, les 
hommes, lui font également la guerre : il a tant d ennemis qu il ne leur 
échappe que par hasard, et il est bien rare qu’ils le laissent jouir du petit 
nombre de jours que la nature lui a comptés. 
ADDITION A i.'AnTiri.r. Dc lièahe. 
Tout le monde sait que les lièvres se forment un gîte, et qu ils ne creu- 
sent pas profondément la terre comme les lapins pour se faire un terrier ; 
