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de ees deux animaux, et cju il est le premier auteur do la eonlusioii des 
noms I il cite en même temps Valcc et le muchlis^ et natuicllement on dcNiait 
en conclure (jue ces deux noms désignent deux animaux différenis; cepen- 
dant, si l’on remarque: 1" qu’il nomme simplement lofce, sans autre indica- 
tion ni description; qu’il ne le nomme qu’une fois, et que nulle part il nen 
dit un mol de plus ; 2“ que lui seul a écrit le nom maehlis, et qu aucun autre 
auteur latin ou grec n’a employé ce mot, qui même parait lacliee, et qui, 
selon les commentateurs de Pline, est remplacé par celui dafcedans plu- 
sieurs anciens manuscrits; 3“ qu’il aitrilnie au macWis tout ce que Jules 
César dit de l’ofcc, on ne pourra douter que le passage de Pline ne soit cor- 
rompu, et que ces deux noms ne désignent le même animal, cest-a-diie 
Vélan. Celte question une fois décidée en déciderait une autre ; le maehlis 
étant Vélan, le tarandus sera le renne; ce nom tarandus est encore un mot 
qui ne se trouve dans aucun auteur avant Pline, et sur 1 interprétation 
duquel les naturalistes ont beaucoup varié; cependant Agrieola et Lliot 
n’ont pas hésité de l'appliquer au renne, et par les raisons que nous venons 
de déduire nous souscrivons à leur avis. Au reste, on ne doit pas être sur- 
pris du silence des Grecs au sujet de ces deux animaux, ni de rincerliiude 
avec laquelle les Latins en ont parlé, puisque les climats septentrionaux 
étaient absolument inconnus aux premiers, et n étaient connus des seconds 
que par relation. 
Or, l’élan et le renne ne se trouvent tous deux que dans les pays du Nord; 
l’élan en deçà et le renne au delà du cercle polaire en Europe et en Asie : 
on les retrouve en .Amérique à de moindres latitudes, parce (jUC le froid y est 
plus grand qu’en Europe; le renne n’en craint pas la rigueur, même la plus 
excessive ; on en voit au Spitzberg : il est commun en Groenland et dans la 
Laponie la plus boréale, ainsi que dans les parties les plus septentrionales 
de l’Asie. L’élan ne s’approche pas si près du pôle ; il habile on Norwége, 
en Suède, en Pologne, en Lithuanie, en Russie, et dans les provinces de la 
Sibérie et de la Tartarie, jusqu'au nord de la Chine. On le retrouve sous le 
nom d'orignal, et le renne sous celui de caribou, en Canada et dans toute 
la partie septentrionale de l Améri<|ue. Les naturalistes qui ont douté (|ue 
l orignal fût l’élan, et le caribou le renne, n avaient pas assez comparé la 
nature avec les témoignages des voyageurs: ce sont certainement les mêmes 
animaux, qui, comme tous les autres dans ce nouveau monde, sont seule- 
ment plus petits que dans l'attcien continent. 
On peut prendre des idées assez justes de la forme de 1 élan et de celle 
du renne en les comparant tous deux avec le eerl. Lclan est plus grand, 
plus gros, plus élevé sur ses jambes; il a le cou plus court, le poil plus long, 
le bois beaucoup plus large et plus massil <|ue le eerl : le renne est plus bas, 
plus trapu; il a les jambes plus courtes, plus grosses, et les pieds bien plus 
larges; le poil très-fourni, le bois beaucoup plus long et divisé on un grand 
nombre de rameaux, terminés [)ar des enqraumures ; au lieu que celui de 
l'élan n'est, pour ainsi dire, que découpé cl cbevillé sur la tranche. Tous 
