HISTOIRE NATUREI.LIÎ 
sur un arbre pour l’atleudrc au passage : dès <]U il le voit à portée, il se 
lance dessus, s attache sur son dos en y enfonçant les ongles, et lui enta- 
mant la tête ou le cou avec les dents, ne l’abandonne pas qu’il ne l’ail 
égorgé. Il fait la mémo guerre et emploie les mêmes ruses contre l’élan, qui 
est encore plus puissant et plus fort que le renne. Ce rosomack ou glouton 
du Nord est le même animal que le carcajou ou quincajou de l’Amérique 
septentrionale : ses combats avec l’orignal sont fameux; et, comme nous 
avons dit, 1 orignal du Canada est le même que l’élan d’Europe. Il est sin- 
gulier (|ue cet animal, qui n est guère plus gros qu’un blaireau, vienne à 
bout d un élan, dont la taille excède celle d’un grand cheval, et dont la 
lorce est telle, que d un seul coup de pied il peut tuer un loup; mais le fait 
est attesté par tant de témoins, que l’on ne peut en douter. 
L élan et le renne sont tous deux du nombre des animaux ruminants; leur 
manière de sc nourrir l indique, et I inspection des parties intérieures le 
démontre : cependant Tornæus Schclfer, Regnard, Hulden et plusieurs 
autres, ont écrit que le renne ne rumitiait pas : Ray a eu raison de dire que 
cela lui paraissait incroyable, et en effet le renne rumine comme le cerf et 
comme tous les autres animaux qui ont plusieurs estomacs. La durée de la 
vie dans le renne domestique n est que de quinze ou seize ans; mais il est à 
présumer que dans le renne sauvage elle est plus longue; cet animal étant 
quatre ans à croître, doit vivre vingt-huit ou trente ans lorsqu’il est dans 
son état de nature. Les Lapons chassent les rennes sauvages de différentes 
façons, suivant les différentes saisons : ils se servent des femelles domestiques 
pour attirer les mâles sauvages dans le temps du rut; ils les tuent h coups 
de mousquet, ou les tirent avec l’arc, et décochent leurs flèches avec tant de 
raideur, que, malgré la prodigieuse épaisseur du poil et la fermeté du cuir, 
il n’en faut souvent qu’une pour tuer la bète. 
Nous avons recueilli les faits de I hisloirc du renne avec d’autant plus de 
soin, et nous les avons présentés avec d’autant plus de circonspection, que 
nous ne pouvions pas par nous-mêmes nous assurer de tous, et qu’il n’est 
pas possible d avoir ici cet animai vivant. Ayant témoigné mes regrets à cet 
égard à quelques-uns de mes amis, M. Collinson, membre de la Société 
royale de Londres, homme aussi recommandable par ses vertus que par son 
mérite littéraire, et avec lequel je suis lié d’amitié depuis plus de vingt ans, 
a eu la bonté de m’envoyer un dessin du squelette du renne, et j’ai reçu 
du Canada un loetus de caribou ; au moyen de ces deux pièces et de plu- 
sieurs bois de rennes qui nous sont venus de différents endroits, nous avons 
été en état de vci ilicr les ressemblances gcnei'ales et les différences princi- 
pales du renne avec le cerf, comme on le verra dans la description des fœtus, 
du squelette et des bois de ccl animal. 
A 1 égard de 1 élan, j’en ai vu un vivant, il y a environ quinze ans, que je 
voulus faire dessiner : mais comme il resta peu de jours à Paris, on n’eut 
(las le temps d achever le dessin, et je n’eus moi-niôrne que celui de vérifier 
la description que MM. de l Acadéniie des sciences ont autrefois donnée de 
