DI-: LÉLA.N ET DU RENNE. 5^2'; 
ce même animal, el de m'assurer qu'elle est exacte et très-conforme à la 
nature. 
B L’élan (dit le rédacteur de ces Mémoires de l’Académie) est remarquable par la 
longueur du poil, la grandeur des oreilles, la petitesse de la queue et la forme de 
l’fEil, dont le grand angle est beaucoup fendu, de même que la gueule, qui l’est bien 
plus qu’aux bœufs, qu’aux cerfs, et qu’aux autres animaux qui ont le pied fourché... 
L’élan que nous avons disséqué était à peu près de la grandeur d’un cerf; la longueur 
de son corps était de cinq pieds et demi, depuis le bout du museau ju.squ’au commen- 
cement de la queue, qui n’était longue que de deux pouces : sa tête n’avait point de 
bois, parce que c’était une femelle; cl le cou était court, n’ajant que neuf pouces 
de long cl autant de large ; les oreilles avaient neuf ponces de long sur quatre de 
large... La couleur du poil n’était pas fort éloignée de celle du poil de l’àne, dont le 
gris approche quelquefois de celui du chameau... Mais ce pi il était d’ailleurs fort 
différent de celui de l'âne, qui est beaucoup plus court, et de celui du chameau, qui 
l’a beaucoup plus délié; la longueur de ce poil était de trois pouces, et sa grosseur 
égalait celle du gros crin du cio- val ; celle grosseur allait toujours en diminuant vers 
l’extrémité, qui était fort pointue, el vers la racine elle diminuait aussi, mais tout à 
coup, faisant comme la poignée d'une lance ; celle poignée était d’une autre couleur 
que le reste du poil, étant blanche et diaphane comme de la soie de pourceau... Ce 
poil était long comme h l’ours, mais plus droit, plus court el plus couché, cl tout d’une 
même espèce ; la lèvre supérieure était grande et détachée des gencives, mais non 
pas si grande que Solin l’a décrite, cl que Pline l’a faite à l'animal qu’il appelle ma- 
clüis. Ces auteurs disent que celle bêle est contrainte de paître à reculons, afin d'em- 
pêcher que sa lèvre ne s’engage entre scs dents. Nous avons ob.servé, dans la dissection, 
que la nature a autrement pourvu à cet inconvénient par la grandeur et la force des 
muscle, qui sont particulièrement destinés à élever celle lèvre supérieure. Nous 
avons aussi trouvé les articulations de la jambe fort serrées par des ligaments dont 
la dureté el l’épaisseur peuvent avoir donné lieu à l’opinion qu'on a eue que Valce ne 
peut SC relever quand il est une fois tombé... Scs pieds étaient semblables à ceux du 
cerf, mais beaucoup plus gros, cl ri 'avaient d’ailleurs rien d’extraordinaire... Nous 
avons observé que le grand coin de l’œil était fendu en en-bas, beaucoup plus qu’il 
ne l'esl aux cerfs, aux daims el aux chevreuils, mais d’une façon particulière, qui 
est que celte feule n’était pas selon la dircclion de l'ouverlure de l’œil, mais faisait 
un angle avec la ligne qui va d’un des coins de l’œil à l'autre ; la glande lacrymale 
inférieure avait un pouce et demi de long sur sept lignes de large... Nous avons 
trouvé dans le cerveau une partie dont la grandeur avait aussi rapport avec l’odorat, 
qui est plus exquis dans l’élan que dans aucun autre animal, suivant le léraoignagc 
(le Pausanias, car les nerfs olfactifs, appebis coramnnémcnl les apophyses wamil- 
/m’rcs, étaient sans comparaison plus grands qn’en aucun aulre animal que nous ayons 
disséqué, ayaiil plus de quatre ligues de diamètre... Pour ce qui est du morceau de 
chair que quelques auteurs lui mettent sur le dos, et les autres sous le menton, on 
peut dire que s’ils ne se sont point trompés ou n’ont point été trop crédules, ces choses 
étaient parlieulièrcs aux clans dont ils parlent. » 
Nous pouvons, à cet egard, ajoulor notre propre tortioignagc a celui de 
MM. de l'Académie : dans l'élan que nous avons vu vivant, et qui était fe- 
melle, nous n'avons pas remaniué qu il y eût une loupe sous le menton, ni 
sur la gorge : cependant M. Linnæus, qui doit connaître les élans mieux 
que nous, puisqu’il habite leur pays, fait mention de cette loupe sur la 
