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gorge, et la donne même comme un caractère essentiel à l'élan : Ahes, 
cervus cornibus, a caulibus palmalis, caruncula gulturali. Syst. nat., édit. X, 
pag. 66. Il n’y a d’autre moyen de concilier cette assertion de M. Linnæus 
avec notre négation, qu’en supposant celte loupe ou caroncule gutturale è 
l’élan mâle, que nous n’avons pas vu ; cl, si cela est, cet auteur n’aurait pas 
dû en faire un caractère essentiel à l'espèce, puisque la femelle ne l a pas. 
Peut-être aussi cette caroncule est-elle une maladie commune parmi les 
élans, une espèce de goitre ; car dans les deux figures que Gessner donne 
de cet animal, la première, qui n’a point de bois, porte une grosse caron- 
cule sous le cou; et à la seconde, qui représente un élan mâle avec son bois, 
il n'y a point de caroncule. 
En général, l'élan est un animal beaucoup plus grand et bien [plus fort 
que le cerf et le renne; il a le poil si rude et le cuir si dur, que la balle du 
mousquet peut à peine y pénétrer; il a les jambes très-fermes, avec tant de 
mouvement et de force, surtout dans les pieds de devant, que d'un seul 
coup il peut tuer un homme, un loup, et même casser un arbre. Cependant, 
on le chasse à peu près comme nous chassons le cerf, e’est-à-dire à force 
d’hommes et de chiens : on assure que lorsqu’il est lancé ou poursuivi, il 
lui arrive souvent de tomber tout à coup, sans avoir clé ni tiré, ni blessé; 
de là on a présumé qu'il était sujet à l’épilepsie, et de celte présomption 
(qui n’est pas bien fondée, puisque la peur seule pourrait produire le même 
effet) on a tiré cette conséquence absurde, que la corne de ses pieds devait 
guérir de l’épilepsie, et même en préserver; et ce préjugé grossier a été si 
généralement répandu, qu’on voit encore aujourd’liui quantité de gens du 
peuple porter des bagues dont le chaton renferme un petit morceau de 
corne d'élan. 
Comme il y a très-peu d'hommes dans les parties septentrionales de l’Amé- 
rique, tous les animaux, et en particulier les élans, y sont eu plus grand 
nombre que dans le nord de l’Europe. Les sauvages n'ignorent pas l’art de 
les chasser et de les prendre; ils les suivent à la piste, quelquefois pendant 
plusieurs jours de suite, et à force de constance et d’adre.^se, ils en viennent 
à bout. La chasse en hiver est surtout singulière. 
« On se sert, dit Denys, de raquettes, par le moyen desquelles on marche sur la 
neige sans enfoncer... L’orignal ne fait pas grand chemin , parce qu’il enfonce dans 
fa neige , ce qui le fatigue beaucoup à cheminer; il ne mange que le jet du bois de 
l’année : là où les sauvages trouvaient le bois mangé, ils rencontraient bientôt les 
bêtes qui n’en étaient pas loin, et les approchaient facilement, ne pouvant aller vite ; 
ils leur lançaient un dard, qui est un grand bâton au bout duquel est emmanché un 
grand os pointu qui perce comme une épée. S’il y avait plusieurs orignaux d’une 
bande, ils les faisaient fuir : alors les orignaux se mettaient tous queue à queue, fai- 
sant un grand cercle d’une lieue et demie ou deux lieues, et quelquefois plus, et 
battaient si bien la neige à force de tourner qu’ils n'enfonçaient pins ; celui de devant 
étant las se met derrière. Les sauvages en embuscade les attendaient passer, et là les 
dardaient : il y en avait un qui les poursuivait toujours; à chaque tour il en demeu- 
rait un, mais à la fin ils s’écartaient dans le bois. » 
