DE i/ÉLAiN ET DE HENNE. 
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SUITE l)F. LA NOUVELLE ADDITION A l’aHTICLE DE l’ÉLAIT. 
Plusieurs voyageurs ont prétendu qu’il existe, dans l’Amérique septen- 
Irionale, des élans d une taille beaucoup plus, considérable que celle des 
élans d Europe, et même de ceux qu’on trouve le plus communément en 
Amérique. M. Dudley, qui a envoyé à la Société royale de Londres une 
très-bonne description de 1 orignal, dit que ses cbasseurs en tuèrent un qui 
était bain de plus de dix pieds. 
Josselyn assure qu’on a trouvé dans l’Amérique septentrionale des élans 
de douze pieds de haut. Les voyageurs qui ont parlé de ces clans gigantes- 
ques donnent six pieds de longueur à leur bois; et suivant Josselyn, les ex- 
trémités des deux perches sont éloignées l’une de l’autre de deux brasses ou 
de dix à onze pieds. La llontan dit qu’il y a des bois d’élan d’Amérique qui 
pèsent jusqu’à trois et quatre cents livres. Tous ces récits peuvent être exa- 
gérés, ou n’ètre fondés que sur les rapports infidèles des sauvages, qui pré- 
tendent qu’il existe à sept ou huit cents milles au sud-oiiesl du fort d’York 
une espèce d’élan beaucoup plus grande que l'espèce ordinaire, et qu’ils ap- 
jiellent umkesser : mais ce qui cependant pourrait faire présumer que ces 
récits ne sont pas absolument faux, c’est qu’on a trouvé en Irlande une 
grande quantité d’énormes bois fossiles, que l’on a attribués aux grands 
élans d’Amérique septentrionale dont Josselyn a parlé, parce qu’aucun 
autre animal connu ne peut être supposé avoir porté des bois aussi grands 
et aussi pesants. Ces bois dilTèrent de ceux des élans d’Europe, ou des élans 
ordinaires d’Amérique, en ee que les perches sont en proportion plus lon- 
gues; elles sont garnies d’andouillers plus larges et plus gros, surtout dans 
les parties supérieures. Un de ces bois fossiles, composé de deux perches, 
avait cinq pieds cinq pouces de longueur depuis son insertion dans le crâne 
jusqu’à la pointe; les andouillers avaient onze pouces de longueur; l’em- 
paumure dix-huit pouces de largeur, et la distance entre les deux extrémités 
était de sept pieds neuf pouces : mais cet énorme bois était cependant trés- 
|>clit en comparaison des autres qui ont été trouvés également en friande. 
M. Wiiglit a donné la figure d’un de ces bois qui avait huit pieds de long, 
et dont les deux extrémités étaient distantes dequatorze pieds. Ces très-grands 
bois fossiles ont peut-être appartenu à une espèce qui ne subsiste plus de- 
puis longtemps, ni dans l’ancien ni dans le nouveau monde; mais s’il existe 
encore des individus semblables à ceux qui portaient ces énormes bois, l’on 
peut croire que ce sont les élans que les Indiens ont nommés tcaskesser; et 
dès lors les récits de M. Dudley, de Josselyn et de La llontan, seraient en- 
iérenient confirmés. 
