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du daim l’est de celle du cerf; cepeudant Taxis parait encore faire une 
nuance intermédiaire entre les deux : il ressemble au daim par la grandeur 
du corps, par la longueur de la cpieuc, par l’espèce de livrée qu’il |)orte 
toute la vie; et d n'en difl'ère essentiellement que par le bois, qui est sans 
empaumures, et qui ressemble à celui du cerf. Il se pourrait donc que Taxis 
ne fût qu'une variété dépendante du climat, et non pas une espèce différente 
de celle du daim; car, quoiqu'il soit originaire des pays les plus chauds de 
TAsie, il subsiste et se uudtiplie aisément en Europe. Il y en a des troupeaux 
à la ménagerie de Versailles. Ils produisent entre eux aussi facilement que 
les daims : néanmoins, ou iTa jamais remarqué qu ils se soient mêlés ni avec 
les daims, ni avec les cerfs, et c’est ce cpii nous a fait présumer que ce 
n'était point une variété de Tun ou de Taulre, mais une espèce particulière 
et moyenne entre les deux. Cependant, comme Ton n'a pas fait des expériences 
directes et décisives à ce sujet, et que Ton n'a pas employé les moyens néces- 
saires pour obliger ces animaux à se joindre, nous n'assurerons pas positi- 
vement qu’ils soient d’espèces différentes. 
L'on a déjà vu, dans les articles du cerf et du daim, combien ces animaux 
éprouvent de vaidétés, surtout par les couleurs du poil. L’es|)èce du daim 
et celle du cerf, sans être très-nombreuses en individus, sont fort répandues : 
toutes deux se trouvent dans Tun et dans Tautre continent, et toutes deux 
'sont sujettes à un assez grand nombre de variétés, qui paraissent former des 
races constantes. Les cerfs blancs, dont la race est très ancienne, puisque 
les Grecs et les Romains en ont fait mention, les petits cerfs bruns, que nous 
avons appelé ecr/s de Corse, ne sont pas les seules variétés de cette espèce : 
il y a en Allemagne une autre race de cerfs, (pii est connue dans le pays 
sous le nom de brmidhirtz, et de nos chasseurs sous celui de cerf des 
Ardennes. Ce cerf est plus grand que le cerf commun, et il diffère des autres 
cerfs non-seulement par le pelage, qu'il a d’une couleur plus foncée et presque 
noire, mais encore par un long poil qu’il porte sur les épaules et sous le 
coti. Celte espèce de crinière et de barbe lui douuaut quelque rapport, la 
première avec le cheval et la seconde avec le bouc, les anciens ont donné 
à ce cerf les noms composés iïhippélaphe et de tragélaphe. Comme ces déno. 
rninations ont occasionné de grandes discussions critiques; que les plus' 
savants naturalistes ne sont pas d’accord à cet égard, et qtie Gessner, Caïus 
et d’atttres, ont dit que Tbippélapbe était l’élan, nous croyons devoir donner 
ici les raisons qui nous ont fait penser différemment, et qui nous ont porté 
à croire (pie Tbippélapbe d’Aristote est le même aiumal que le tragélaphe 
de Pline, et que ces deux noms désignent également et uniquement le cerf 
des Ardennes *. 
Aristote donne à son hippélaphe une espèce de crinière sur le cou et sur 
le dessus des épaules, une espèce de barbe sous la gorge; un bois au mâle, 
* L'hippélaphe d’Aristote constitue une espèce particulière de cerf qui vil dans 
l’Inde. Jd. Cuvier a publié les caractères de cette espèce. 
Bi'Ti’üî'i. Inme vi. 
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