^72 mSTülKE NATURELLE 
de Perse, c est-à-dire Valçjazel ou le pasan. Le mot byganjus n’est employé 
par Aristote que pour designer un oiseau, et eet oiseau est Yaù/le à queue 
blanche; mais Ælien et Pline se sont servis du môme mol pour désigner un 
quadrupède. Or, l’étymologie ôc byijarrjus indique: 1" un animal à fesses 
blanches, tels que les chevreuils ou les gazelles; 2" un animal timide, les 
anciens s imaginant que les fesses blanches étaient un indice de timidité, et 
attrihuani l'intrépidité d'IIercule à ce qu'il avait les fesses noires. Mais 
comme pres(|uc tous les auteurs qui parlent du byyargus quadrupède, font 
aussi mention du chevreuil, il est clair que ce nom byyargus ne peut s’ap- 
pliquer qu'à quelque espèce de gazelle dillérente du dorcas libyea ou gazelle 
commune et du slrepsiceros ou antilope, desquels les mômes auteurs ont fait 
aussi mention. Nous croyons donc que le bygnrgus désigne Valgazel ou 
gazelle d Égypte, qui devait être connue des Grecs, comme elle l’était des 
Hébreux; car Ion trouve ce nom bygargus dans la version des septante 
(Deuteronome, cap. XIV), cl l’on voit (|uc l'animal qu’il désigne est mis au 
nombre des animaux dont la chair était pure. Les Juifs mangeaient donc 
souvent du bygargus, c’est-à-dire de cette espèce de gazelle, qui est la plus 
commune en Égypte et dans les pays adjacents. 
M. Russell, dans son histoire naturelle du pays d Alep, dit qu'il y a au- 
près de celle ville deu.x sortes de gazelles, l’une qu’on appelle gazelle de mon- 
tagne, qui est la plus belle, dont le poil sur le cou et le dos est d'un brun 
foncé ;*raulre, qu’on appelle gazelle de plaine, qui n'est ni aussi légère ni 
aussi bien faite que la première, et dont la couleur du poil est plus pâle. Il 
ajoute que ces animaux courent si vite et si longtemps, que les meilleurs 
chiens courants peuvent rarement les forcer sans les .secours d'un faucon... 
qu’en hiver les gazelles sont maigre*s, et que néanmoins leur chair est de 
bon goût; qu'en été elle est chargée d’une graisse semblahie à la venaison 
du daim; que les gazelles qu’on nourrit à la maison ne sont pas aussi excel- 
lentes à manger que les gazelles sauvages, etc. Par ce témoignage de 
.M. Russell, et par celui de M. llasselquist, on voit que ces gazelles d’Alep 
ne sont pas les gazelles communes, mais les gazelles d'Égyf)te, dont les 
cornes sont droites, longues et noires, et dont la chair est en effet excellente 
à manger. L’on voit aussi par ces témoignages que les gazelles sont des ani- 
maux à demi domesti(jues, que les hommes ont souvent et ancicnnemetit 
apprivoisés, et dans lesquels par conséquent il s’est formé plusieurs variétés 
ou races différentes, comme dans les autres animaux domestiiiues. Ces 
gazelles d'AIep sont; donc] les mèmesf que| celles que nous avons appelées 
Algazels; elles sont encore plus communes dans la Théba'ide et dans toute 
la haute Égypte, qu’aux environs d’Alep : elles se nourrissent d'herbes aro- 
matiques et de boutons d’arbrisseaux, surtout de ceux de l'arbre de sial, 
d’ambroisie, d’oseille sauvage, etc.; elles vont ordinairement par troupes 
ou plutôt par (amille, c’est-à-dire cinq ou six ensemble : leur cri est sem- 
blable à eelui des chèvres. On les chasse non-seulement avec les chiens cou- 
rants aidés du faucon, mais aussi avec la petite panthère que nous avons 
