382 HISTOIRE NATURELLE 
en s’approchant des habitations, a de l’embonpoint; le corps d’armée est en inuins 
bonne chair, et l’arrière-garde est fort maigre et mourant de faim, mangeant jus- 
qu’aux racines des plantes dans ces terrains pierreux; mais en s’en retournant, l’ar- 
rière-garde devient à son tour plus grasse, parce qu’elle part la première, cl l’avant- 
garde, qui alors se trouve la dernière, devient plus maigre. Au reste, ces chèvres ne 
sont point peureuses lorsqu’elles sont ainsi rassemblées, et ce n’est même qu’à coups 
de fouet ou de bâton qu’un homme peut passer à travers leur troupe. En les prenant 
jeunes, elles s’apprivoisent aisément; on peut les nourrir de lait, de pain, de blé, de 
feuilles de choux, etc. Les mâles sont assez pétulants et méchants même en domesti- 
cité, et ils donnent des coups de cornes aux personnes qu'ils ne connaissent pas : lors- 
qu’on leur jette des pierres, ils se mettent en posture de défense, et parent souvent le 
coup de pierre avec les cornes. Une de ces chèvres sautantes, âgée de trois ans, que 
nous avions prise an Cap et qui était fort farouche, s’apprivoisa sur le vaisseau, au 
point de venir prendre du pain dans la main, et elle devint si friande de tabac, qu’elle 
en demandait avec empressement à ceux qui en usaient ; elle semblait le savourer et 
l’avaler avec avidité ; on lui donna une assez grande quantité de tabac en feuille, 
qu’elle mangea de même avec les côtes et les tiges de ces feuilles ; mais nous remar- 
quâmes en même temps que les chèvres d'Europe qu’on avait embarquées sur le vais- 
seau pour avoir du lait, mangeaient aussi très-volontiers du tabac. 
« Les chèvres sautantes ont une longue tache blanche qui commence par une ligne 
au milieu du dos, et finit vers le croupion en s’élargissant; cette tache blanche n’est 
pas apparente sur le dos lorsque l'animal est tranquille, parce qu’elle est couverte par 
les longs poils fauves qui l’entourent : mais lorsqu’il saule ou bondit en baissant la 
tête, on voit alors celte grande tache blanche à découvert. 
a Les chèvres sautantes sont de la grandeur des axis du Bengale : mais le corps et 
les membres en sont plus délicats et plus déliés; les jambes sont plus hautes. Le pe- 
lage en général est d’un fauve jaunâtre ou d’une couleur de cannelle vive; la partie 
postérieure des pieds, une partie du cou, la poitrine, le ventre et la queue, sont d’un 
assez beau blanc, à l’exception de l’extrémité de la queue qui est noire. Le blanc du 
ventre est bordé par une bande d’un brun rougeâtre qui s’étend tout le long du (lanc; 
il y a aussi une bande d’un brun noirâtre qui descend depuis les yeux jusqu’aux 
coins de la bouche ; et sur le front une autre bande triangulaire do fauve jaunâtre, 
qui descend quelquefois jusque sur le museau, où elle Unit en pointe, et qui en re- 
montant sur le sommet de la tête, où elle s’élargit, se joint au fauve jaunâtre du 
dessus du corps; le reste de la tête est de couleur blanche; elle est de forme oblon- 
gue. Les narines sont étroites et en forme de croissant ; leur cloison répond à la 
division de la lèvre supérieure, qui est fendue, et c’est là qu'on remarque un amas de 
petites éminences hémisphériques, noires, dénuées de poils et toujours humides. Les 
yeux sont grands, vifs et pleins de feu ; l’iris est de couleur brune; sous l’angle an- 
térieur de chaque œil , il y a un larmier dont l’orifice est presque rond. Les oreilles 
sont à peu près au.s.si longues que la tête entière ; elles formcnl d’abord un tube assez 
étroit, s’élargissent ensuite et finissent en pointe mousse. Le cou est assez long, 
grêle et un peu comprimé sur les côtés. Les jambes de devant paraissent moins 
hautes que celles de derrière , qui sont divergentes, de manière qu’en marchant, l’a- 
nimal semble se balancer de coté et d’autre. Les sabots des quatre pieds sont petits, 
de forme triangulaire et de couleur noire, de meme que les cornes qui ont environ 
un pied de longueur, avec douze anneaux à compter depuis la base, et qui seler- 
minenl en une pointe lisse. 
« Il semble que ces chèvres sautantes aient quelque prcssenlimcul de l’approche 
du mauvais temps, surtout du vent du sud-est qui , au cap de Bonnc-Es|iérance , est 
Irès-orageiix et Ircs-violcnl ; c’est alors qu’elles font des sauts cl des bonds, cl que 
