622 HISTOJHE NATURELLE 
gueur, inesurce suivant l’axe, est de dix-neuf ponces : leurs bases, qui ont 
près de dix-sepl pouces de circonférence, se touchent et sont applitpiées au 
front dans une étendue de six pouces ; ensuite elles se couchent vers le haut, 
et se terminent en une pointe perpendiculaire et longue de sei)t pouces, 
comme on peut le voir dans la figure. Entre les cornes prend naissance une 
crinière épaisse, qui s’étend tout le long de la partie supérieure du cou jus- 
qu’au dos : elle est formée par des poils raides, tous. exactement de la même 
longueur, qui est de trois pouces ; la partie inférieure en est blanchâtre à peu 
près jusqu’aux deux tiers de la hauteur, et l’autre tiers en est noir. Derrière les 
cornes sont les oreilles, couvertes de poils noirâtres et fort courts. Le dos est 
uni, et la croupe ressemble à celle d’un jeune poulain ; la queue est composée, 
comme celle du cheval, de longs crins blancs ; sous le poitrail il y a une suite 
de longs poils noirs, qui s’étend depuis les jambes antérieures, le long du cou 
et de la partie inférieure de la tête, jusqu’à la barbe blanche de la lèvre de des- 
sous ; les jambes sont semblables et d'une finesse égale à celles du cerf, ou plu- 
tôt de la biche. Le pied est fourchu, comme celui de ce dernier animal ; les sa- 
l)ots en sont noirs, unis et surmontés en arrière d’un seul ergot placé assez 
haut. 
H Le gnou n’a point de dents incisives à la mâchoire supérieure, mais il en 
a huit à l’inférieure : ainsi je ne doute pas qu’il ne rumine, quoique je n’aie 
pas pu m’en assurer par mes propres yeux, non plus que par le témoignage do 
l’homme qui a soin de celui du prince d’Orange. 
« Sans avoir l’air exlréniemenl féioce, il indique cependant qu’il n’aimerait 
pas qu’on s’approchât de loi. Lorsque j’essayais de le loucher à travers les bar- 
reaux de sa loge, il baissait la tète et faisait des efforts pour blesser, avec ses 
cornes, la main qui voulait le caresser. Jusqu’à présent il a été enfermé et 
obligé de se nourrir des végétaux qu’on lui a donnés; et il paraît qu’ils lui con' 
viennent, car il est fort et vigourenx. 
« La race, comme je l’ai remarqué, en est nombreuse et fort répandue dans 
l'Afrique. Si mes conjectures sont fondées, je suis fort porté à croire que ce 
n’est pas seulement aux environs du cap de Bonne-Espérance qu’il habite, mais 
(|u’il se trouve aussi en Abyssinie. 
« Dans la quatrième ÜUserlalinn sur la c6le orientale Afrique, depuis Mélinde 
jusqu'au détroit de Bab-el-Mandel , ajoutée aux Voyages de Lobo, on lit ce pas- 
sage : « Il y a encore dans l’Éthiopio des chevaux sauvages qui ont les crins et 
« la tête comme nos cheyaux et hennissent de même ; mais ils ont deux petites 
(I cornes toutes droites, et les pieds fourchus comme ceux du bœuf. Les Caffres 
Il appellent ces animaux empophos. n 
«Celte description, tout imparfaite et fautive qu’elle est, comme la plupart 
do celles que Lobo nous a données, paraît convenir à notre gnou. Quel autre 
animal connu y a-t-il, qui ressemble à un cheval avec des cornes et des pieds 
fendus ? La ressemblance serait plus grande encore, si je pouvais dire qu’il 
hennit ; mais c’est ce dont je n’ai pas pu être instruit. Jusqu’à présent personne 
n’a entendu sa voix. Ne serait-ce point aussi le meme animal dont a parlé le 
moine Cosmas? Voici ce qu’il en dit : 
Il Le taureau-cerf. Cet animal se trouve en Éthiopie et dans les Indes. Il est 
« privé ; les Indiens s’en servent pour voiturer leurs marchandises, principa- 
