DU COÜÜOUS OU CAl\i\A. G29 
ce volume, 1 élan d'Alrique de Kolbe au bubale : mais soit qu'il apparliemie 
en eiïet au bubale ou au canna, il est certain que le nom d’élan lui a été 
très-mal appliqué, puisque l’élan a des bois solides qui tombent tous les ans 
comme ceux du cerf, au lieu que l'animal dont il est ici question porte des 
cornes creuses et permanentes, comme celles des bœufs et des ebèvres. 
Et ce qui me fait dire que le nom d'oryx a été mal appliqué à cet animal 
par M. Pallas, et qu'il n'est j)as l'oryx des anciens, c’est qu'ils ne connais- 
saient qu’une assez petite partie de l’Asie et la seule portion de l’Afrique qui 
s’étend le long de la Méditerranée. Or, cet animal auquel M. Pallas donne 
le nom d'oryx, ne se trouve ni dans l’Asic-Minenre, ni dans l'Arabie, ni 
dans l'Egypte, ni dans toutes les terres de la Barbarie et de la Mauritanie. 
Ainsi l'on est fondé à présumer qu’il ne pouvait être ni connu, ni nommé 
par les anciens. 
M. Forster m'écrit qu’il a vu une femelle de cette espèce en 1772 à la 
Ménagerie du cap de Bonne-Espérance, laquelle avait environ quatre pieds 
de hauteur, mesurée aux jambes de devant : 
« Elle porlait, dit-il, une sorte de crinière le long du cou, qui s’étendait jus- 
(pi'aux épaules, où l’on voyait aussi de très-longs poils ; il y avait une ligne 
noire sur le dos , et les genoux étaietil de celle même couleur noire, ainsi (pie 
le nez et le museau ; le pelage du corps était fauve et à peu près semblable à 
celui du cerf : mais le ventre et le dedans des jamires étaient blanchâtres. 
«On voyait sous la goige de celte femelle une proéminence d(î la grosseur 
d’une pomme, qui était formée par l’os du larynx, plus apparent et plus grand 
dans celte espèce d’animal que dans toute autre. 
« Ainsi la femelle canna a comme le mâle celle proéminence! sous la gorge, 
au lieu que dans l’espèce de notre élan du Noid, le mâle seul porte cet at- 
tribut. 
« Toutes les dents incisives élaieiil, selon M. Forster, d’une largeur considé- 
rable; mais celles du milieu étaient encore plus larges que les antres. Les yeux 
étaient vifs et pleins de feu. La longueur des cornes était d’environ un pied et 
demi ; et pour avoir une idée de leur position, il faut se les représenter comme 
formant un grand V en regardant l’animal de face, et comme s’elfaçanl parfai- 
tement l’une l'autre, en le regardant dans le .sens transversal. Ces cornes 
étaient noires, lisses dans leur plus grande longueur, avec quelques rides an- 
nulaires vers la base ; on remarquait une arête mousse qui suivait les contours 
de la corne, laquelle était droite dans sa direction, et un peu torse dans sa 
forme. Les oreilles étaient larges ; les sabots des pieds fort petits à proportion 
du corps : leur forme était triangulaire et leur couleur noire. 
« Au reste , cette femelle était lrès-a])privoisée, et mangeait volontiers du 
])ain, des feuilles de choux , et les prenait même dans la main : elle était dans 
sa (juatrième année ; et comme elle u avait point de mâle, et (ju elle était en cha- 
leur, elle sautait sur des antilopes et môme sur une autruche ([ui étaient dans 
le même parc, ün assure (|ue ces animaux se trouvent sur les hautes moiitagnes 
de l’intérieur des terres du Cap; ils font des sauts surprenants, et franchisseut 
des murs de huit et jusqu’à dix [ded.s de haut. « 
