IliSTOli’.li rSATUUlîl.Li: DU MOUFLON, ETC. 
I.E MOUFLON. 
KT I.KS AlITHKS BIIRBIS. 
Orilro (les ruminants à rornes. genre breliis. (Crvirn.) 
Les espèces les ftltis faibles des animaux utiles ont été réduites les pre- 
mières en domesticité. L'on a soumis la brebis et la chèvre, avant d'avoir 
dompté le cheval, le bœuf ou le chameau : on les a aussi transportées plus 
aisément de climats en climats; de là le grand nombre de variétés (jui se 
trouvent dans ces deux especes, et la dilïîculié de reconnaître quelle est la 
vraie souche de chacune. Il est certain, comme nous l'avons prouvé, que 
notre brebis domestique, telle qu elle existe aujourd bui, ne pourrait sub- 
sister d'elle-mème, c'est-à-dire sans le secours de l'homme : il est donc 
également certain que la nature ne l'a pas produite telle qu elle est, mais 
que c’est entre nos mains qu'elle a dégénéré. Il faut par conséquent cher- 
cher parmi les animaux sauvages ceux dont elle approche le plus; il faut la 
comparer avec les brebis domestiques des pays étrangers, exposer en même 
temps les différentes causes d’altération, de changement et de dégènération, 
qui ont dû influer sur l'espèce, et voir enfin si nous ne pourrons pas, comm<! 
dans celle du bœuf, en rappeler toutes les variétés, toutes les espèces pré- 
tendues, à une race primitive. 
Notre brebis, telle que nous la connaissons, ne se trouve qu’en Europe et 
dans quelques provinces tempérées de l’Asie. Transportée dans des pays 
plus chauds, comme en Guinée, elle perd sa laine et se couvre de poil; elle 
y multiplie pdu, et sa chair n'a plus le meme goût. Dans les pays très-froids 
elle ne peut subsister : mais on trouve dans ces mêmes pays froids, et 
surtout en Islande, une race de brebis à plusieurs cornes, à queue courte, à 
laine dure et épaisse, au-dessous de laquelle, comme dans presque tous les 
animaux du Nord, se trouve une seconde fourrure dune laine plus ilouce, 
plus fine et plus touffue : dans les pays chauds, au contraire, on ne voit 
ordinairement que des brebis à cornes courtes et à queue longue, dont les 
unes sont couvertes de laine, les autres de poil, et d autres encore de poil 
mêlé de laine. La première de ces brebis des pays chauds est celle (]uc Ion 
appelle communément moutim de Barbarie, mouton d Arabie, laquelle res- 
semble entièrement à notre brebis domestique, à l'exception de la queue qui 
est si fort chargée de graisse, que souvent elle est large de plus d un pied, et 
pèse plus de vingt livres. Au reste, cette brebis n'a rien de remarquable que 
sa queue qu'elle porte, comme si on lui avait attaché un coussin sur les 
