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abri dans 1rs bois, iuî soit pas c'ouverip d'une laine (|uVlle aurait bientôt 
perdue dans les broussailles, d'une laine (pie l'exposition continuelle à l’air 
et à l'intempérie des saisons aurait en peu de temps altérée el changée de 
de nature. D ailleurs, lorscpion (ait accoupler le bouc avec la brebis domes- 
li(pie, le produit est une espt^ee de monllon ; car c'est un agneau couvert de 
poil. Ce n'est point un nndel infécond, c'est un métis qui remonte à l'espèce 
originaire, et qui parait indiquer que nos chèvres et nos brebis doniesii(pjes 
ont (pteique chose de eonnmin dans leur origine ; et comme nous avons 
reconnu par rexpériencc, que le boue produit aisément avec la bribis, mais 
que le bélier ne produit point avec la chèvre, il n’est pas douteux que dans 
ces animaux, toujours considérés dans leur état de dégénéralion et de domes- 
ticité, la chèvre ne soit l'espèce dominante et la brebis l'espèce subor lonnée, 
puisque le bouc agit avec puissance sur la brebis, et que le bélier est impuis- 
.sant à produire avec la chèvre. Ainsi notre brebis domestiipie est une espèce 
bien plus dégénérée que celle de la chèvre, et il y a tout lieu de croire que 
si l'on donnait à la chèvre le mouflon, an lieu du bélier domestique, elle 
produirait des chevreaux qui remonteraient à respèee de la chèvre, comme 
les agneaux produits par le bouc et la brebis remontent à l'espèce du bélier. 
Je sens que les nattiralisles tpii ont établi leurs méthodes, et j’ose dire, 
fondé toutes leurs connaissances en histoire naturelle, sur la distinction de 
quelques caractères particuliers, pourront faire ici des objections, et je vais 
lâcher d'y répondre d'avance. Le premier caractère des moutons, diront-ils, 
est de porter de la laine, el le premier caractère des béliers est d'avoir les 
cornes recourbées en cercle et tournées en arrière, celui des boucs est de 
les avoir plus droites et tournées en haut. Ce sont là, diront-ils, les marques 
distinctives et les signes infaillibles auxquels on reconnaitra toujours les 
brebis et les chèvres; car ils ne pourront se dispenser d’avouer en même 
temps que tout le reste, leur est commun : les unes et les attires n'ont point 
de dents incisives à la mâchoire supérieure, et en ont huit à l'inférieure; 
les unes et les autres n’ont point de dents canines : ces deux espèces ont 
également le pied fourchu; elles ont des cornes simples cl permanentes; 
toutes deux ont les mamelles dans la même région du ventre, toutes deux 
vivent d'herbes, et ruminent. Leur organisation intérieure est encore bien 
|)lus semblable, cor elle parait être absolument la même dans ces deux ani- 
maux; le même nombre et la même forme pour les estomacs, la même dis- 
position de viscères et d intestins, la même substance dans la chair, la même 
qualité particulière dans la graisse et dans la liqueur séminale, le même 
temps pour la gestation, le même temps encore pour raceroi.s.sement et [lour 
la durée de la vie. Il ne reste donc que la laine et les cornes, par lesquelles 
on puisse différencier ces espèces. Mais, comme nous l'avons déjà fait sentir, 
la laine est moins une substance de la nature, qu'une production du climat 
aidé des soins de I homme, et cela est démontré par le fait. La brebis des pays 
chauds, la brebis des pays froids, la brebis sauvage n’ont point de laine, 
mais du poil; d’autre coté, les chèvres dans des climats Irè^-doux ont plutôt 
