646 rifSTOIRE NATURELLE DU MOUFLON, ETC. 
aussi légers que les chevreuils; ils habitent les montagnes les plus escarpées 
au milieu des précipices. Leur chair est délicate ainsi que la graisse qu’ils 
ont sur le dos , mais c’est pour avoir leurs fourrures qu’on se donne la peine 
de les chasser. 
Je Cl ois qu il reste actuellement très-peu ou plutôt qu’il ne reste point du 
tout de vrais mouflons dans 1 lie de Corse. Les grands mouvements de guerre 
qui se sont passés dans cette île auront probablement amené leur destruc- 
tion : mais on y trouve encore des indices de leur ancienne existence, par 
la forme même des races de brebis qui y subsistent actuellement. II y avait, 
au mois d’août 1774, un bélier de Corse, appartenant à M. le duc de la 
Vrillière. Il n était pas grand, même en comparaison d’une belle brebis de 
France quon lui avait donnée pour compagne. Ce bélier était tout blanc, 
petit et bas de jambes, la laine longue et par flocons. Il portait quatre cornes 
larges et fort longues, dont les deux supérieures étaient les plus considé- 
lables, et ces cornes avaient des rides comme celles du mouflon. 
Dans les pays du nord de l’Europe, comme en Danemarck et enNorwége, 
les brebis ne sont pas belles, et, pour en améliorer l’espèce, on fait de 
temps en temps' venir des béliers d’Angleterre, Dans les îles qui avoisinent 
la INorwége, on laisse les béliers en pleine campagne pendant toute l’année. 
Ils deviennent plus grands et plus gros, et ont la laine meilleure et plus 
belle que ceux qui sont soignés par les hommes. On prétend que ces béliers 
qui sont en pleine liberté passent toujours la nuit au côté de l'ile d’où le 
vent doit venir le lendemain ; ce qui sert d’avertissement aux mariniers, 
qui ont grand soin d’en faire l’observation. 
En Islande, les béliers, les brebis et les moutons différent principalement 
des nôtres, en ce qu ils ont presque tous les cornes plus grandes et plus 
giosses. Il s en trouve plusieurs qui ont trois cornes; et quelques-uns qui 
en ont quatre, cinq et même davantage. Cependant il ne faut pas croire que • 
cette particularité soit commune à toute la race des béliers d’Islande, et que 
tous y aient plus de deux cornes ; car dans un troupeau de quatre ou cinq 
cents moutons, on en trouve a peine trois ou quatre qui aient quatre ou cinq 
cornes. On envoie ceux-ci à Copenhague comme une rareté, et on les achète 
en Islande bien plus cher que les autres : ce qui seul suffit pour prouver 
qu’ils y sont très-rares. 
