HISTOIRE NATURELLE 
1 aulre ne se trouvent dans les plaines. Tous deux se fraient des chemins 
dans les neiges; tous deux franchissent les précipices en bondissant de 
rocher en rocher; tous deux sont couverts d’une peau ferme et solide, et 
velus en hiver d une double fourrure, d un poil extérieur assez rude et d’un 
poil intérieur plus lin et plus fourni ; tous deux ont une raie noire sur le dos; 
ils ont aussi la queue à peu prés de la même grandeur : le nombre des 
lessemblances extérieures est si grand en comparaison des diftérences, et 
a confoimité des parties intérieures est si complète, qu’en raisonnant en 
conséquence de tous ces rapports de similitude, on serait porté à conclure 
que ces deux animaux ne sont pas d’une espèce réellement différente, mais 
que ce sont simplement des variétés constantes d’une seule et même espèce. 
Dailleius les bouquetins, aussi bien que les chamois, lorsqu’on les prend 
Jeunes et qu on les élève avec les chèvres domestiques, s’apprivoisent aisé- 
ment, s accoutument à la domesticité, prennent les mêmes mœurs, vont 
comme elles en troupeaux, reviennent de même à l’étable, et vraisembla- 
blement s accouplent et produisent ensemble. J’avoue cependant que ce fait, 
le plus important de tous, et qui seul déciderait la question, ne nous est 
pas connu. Nous n’avons pu savoir, ni par nous, ni par les autres, si les bou- 
quetins et les chamois produisent avec nos chèvres; seulement nous le soup- 
çonnons : nous sommes à cet égard de l’avis des anciens; et de plus, notre 
présomption nous parait fondée sur des analogies que l’expérience a rare- 
ment démenties. 
Cependant (et voici les raisons contre) l’espèce du bouquetin et celle du 
chamois sont toutes deux subsistantes dans l’état de nature, et toutes deux 
constamment distinctes. Le chamois vient quelquefois de lui-méme se mêler 
au troupeau des chèvres domestiques; le bouquetin ne s’y mêle jamais, à 
moins qu on ne I ait apprivoisé. Le bouquetin et le bouc ont une très-longue 
barbe, et le chamois n en a point. Les cornes du chamois mâle et femelle 
sont très-petites; celles du bouquetin mâle sont si grosses et si longues, qu’on 
n imaginerait pas qu’elles pussent appartenir à un animal de cette taille; et 
le chamois parait différer du bouquetin et du boue par la direction de ses 
cornes, qui sont un peu inclinées en avant dans leur partie inférieure, et 
courbées en arrière à la pointe en forme d'hameçon : mais, comme nous 
I avons déjà dit, en parlant des bœufs et des brebis, les cornes varient pro- 
digieusement dans les animaux domestiques; elles varient beaucoup auss* 
dans les animaux sauvages suivant les différents climats. La femelle dans 
nos chèvres n a pas les cornes absolument semblables à celles de son mâle : 
les coines du bouquetin mâle ne sont pas fort différentes de celles du bouc; 
et comme la femelle du bouquetin se rapproche de nos chèvres et même 
du chamois par la taille et par la petitesse des cornes, ne pourrait-on pas 
en conclure que ces trois animaux, le bouquetin, le chamois et le bouc 
domestique, ne font en effet qu’une seule et même espèce, mais dans laquelle 
es femelles sont d’une nature constante, et semblables entre elles; au lieu 
que les mâles subissent des variétés qui les rendent différents les uns des 
