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sous nos sens, cl dont par conséquent nous ne pouvons i!is|)oser, mafs (juc 
la nature emploie comme son agent universel ; il a démontré que cette force 
appartenait à toute matière également, c’est-à-dire proportionnellement à sa 
masse ou quantité réelle; que cette force ou plutôt son action s’étendait à 
des distances immenses, en décroissant comme les espaces augmentent. 
Ensuite tournant ses vues sur les êtres vivants, il a vu que la elialcur était 
une autre force nécessaire à leur production; que la lumière était une ma- 
tière vive, douée d une élasticité et d'une activité sans bornes; que la forma- 
tion et le développement des êtres organisés sc font par le concours de toutes 
ces forces réunies; que l'extension, l’accroissement des corps vivants ou 
végétants suit exactement les lois de la force attractive et s'opère en effet 
en augmentant à la fois dans les trois dimensions; qu’un moule une foi.s 
formé doit, par ces mêmes lois d’affinité, en produire d’autres tout sem- 
blables et ceux-ci d’autres encore sans aucune altération de la forme primi- 
tive. Combinant ensuite ces caractères communs, ces attributs égaux de la 
nature vivante et végétante, il a reconnu qu i! existait, et dans l’une et dans 
l’autre, un fonds inépuisable cl toujours réversible de substance organique 
et vivante; substanctï aussi réelle, aussi durable que la matière brute; sub- 
stance permanente à jamais dans son état de vie, comme l’autre dans son 
état de mort; substance universellement répandue, qui, passant des végétaux 
aux animaux par la voie de la nutrition, retournant des animaux aux végé- 
taux parcelle de la putréfaction, circule incessamment pouranimer les êtres. 
Il a vu que ces molécules organiques vivantes existaient dans tous les corps 
organisés, qu’elles y étaient combinées en plus ou moins grande quantité 
avec la matière morte, plus abondantes dans les animaux où tout est plein 
de vie, plus rares dans les végétaux où le mort domine et le vivant parait 
éteint, où l’organiqite, surebargé par le brut, n'a plus ni mouvement pro- 
gressif, ni sentiment, ni chaleur, ni vie, et ne se manifeste que parle dévelop- 
pement et la reproduction ; et rélléehissant sur la manière dont l'un et l'autre 
s’opèrent, il a reconnu que chaque être vivant est un moule auquel s'assi- 
milent les substances dont il se nourrit; que c’est par cette assimilation que 
sc fait raeeroissement du corps ; que son développement n’est pas une simple 
augmentation de volume, mais une extension dans toutes les dimensions, une 
pénétration de matière nouvelle dans toutes les parties 'de la masse; que ces 
parties augmentant proportionnellement au tout et le tout proportionnelle- 
ment aux parties, la forme se conserve et demeure toujours la même jus- 
qu’à son développement entier ; qu’cnfin le corps ayant toute son étendue, 
la même matière jusqu'alors employée à son accroissement est dès lors 
renvoyée, comme superflue, de toutes les parties auxquelles elle s’était 
assimilée, et qu’en se réunissant dans un point commun, elle y forme mi 
nouvel être semblable au premier, qui n’en dilfère (pie du pctii au grand, 
et qui n’a besoin, pour le représenter, que d'atteindre aux mêmes dimensions 
en se développant à son tour par la même voie de la nutrition. 11 a reconnu 
que l homme, le quadrupède, le cétacé, l’oiseau, le reptile, l’insecte, l’arbre, 
