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Je puis assurer, TayaiU vu plusieurs fois, que non-seulcrnenl il ne parle ni 
ne silTIe pour s’exprimer, mais même qu'il ne fait, rien qu’un chien bien in- 
struit ne pût faire : et d’ailleurs il diffère presque en tout de la description 
que M. Linnæus donne de l’orang-outang, et se rapporte beaucoup mieux à 
celle du satyrus du meme auteur. Je doute donc beaucoup de la vérité de 
la description de cet homme nocturne; je doute même de son existence, et 
c’est probablement un nègre blanc, un cbaerelas que les voyageurs, cités 
par M. Linnæus, auront mal vu et mal décrit. Car ces cbaerelas ont en effet, 
comme Vhomme nocturne de cet auteur, les cheveux blancs, laineux et frisés, 
les yeux rouges, la vue faible, etc. Mais ce sont des hommes, et ces hommes 
ne sifflent pas et ne sont pas des pygmées de trente pouces de hauteur ; ils 
pensent, parlent et agissent comme les autres hommes, et sont aussi de la 
même grandeur. 
Lu écartant donc cet être mal décrit, en su[)posant aussi un peu d’exa- 
gération dans le récit de Rontius, un peu de préjugé dans ce qu’il raconte 
de la pudeur de sa femelle orang-outang, il ne nous restera qu'un animal, 
un singe, dont nous trouvons ailleurs des indications plus précises, lidward 
Tyson, célèbre anatomiste anglais, <iui a fait une très-bonne description 
tant des parties extérieures qu’intérieures de rorang-outang, dit qu’il y en 
a de deux espèces, et qtte celui qu’il décrit n’est pas si grand que l’autre 
appeléiamsou iaris par les voyageurs, et vulgairement drill par les Anglais. 
Ce barris ou drill est en effet le grand orang-outang des Indes orientales ou 
le pongo de Guinée, et le pygmée décrit par Tyson est le jocko que nous 
avons vu vivant. Le philosophe Gassendi ayant avancé, sur le rapport d’un 
voyageur nommé Saint-Amand, qu’il y avait dans l'ile de Java une espèce 
de créature qui faisait la nuance entre rhonmie et le singe, on n'hésita pas 
à nier le fait : pour le prouver, Peiresc |)roduisit une lettre d'un M. Noël 
(Natalis) médecin, qui demeurait en Afrique, par laquelle il assure qu’oti 
trouve en Guinée de très-grands singes appelés barris, qui marchent sur 
deux pieds, qui ont plus de gravité et beaucoup plus d’intelligence que tous 
les autres singes *, et qui sont très-ardents pour les femmes. Darcos, et 
ensuite Nieremberg et Dai^per disent à peu près les mêmes choses du 
barris. 
Itatlcl l’appelle pongo, et assure « qu'il est dans toutes ses proportions semblable à 
rboinme ; seulement qu’il est plus grand ; grand, dit-il, comme un géant ; qu il a la 
face comme l’homme, les yeux enfoncés, de longs cheveux aux côtés de la tête, le 
visage nu et sans poils, aussi tiicn que les oreilles cl les mains; le corps légèrement 
velu, et qu'il ne diffère de rhomine à l’extérieur que par les jambes, parce qu’il n’a 
que peu ou point de mollets, que cependant il marche toujours debout; qu’il dort sur 
les arbres et se construit une butte, un abri contre le soleil et la pluie ; qu'il vil de 
fruits, cl ne mange point de chair ; qu’il ne peut parler, quoiqu’il ait plus d’entende- 
ment que les autres animaux; que quand les nègres font du feu dans les bois, ces 
* I.js détails ultérieurs sur les singes d’Afrique sc rapportent au TROGi,onYTK giiispan/.£e. 
