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lIlSTOlIiK NATllUliLLK 
ADDITIOM .\ l’aUTICI.Iî UU IMTIIKgtjK. 
Nous avons désigné, d’après Aristote, cet animal par tous les caractères 
qui le distinguent des autres singes sans queue; et quoique nous ne l’eus- 
sions pas vu, nous ne doutions pas de son existence que plusieurs naturalistes 
regardaient comoie incertaine. Depuis ce temps, M. Desfontaines, savant 
naturaliste et professeur au Jardin du Roi, a rencontré dans le royaume 
d Alger un singe qu il a reconnu pour le pilhèque que j’avais indiqué. Il l'a 
nourri pendant plusieurs mois en Barbarie; et, à son retour en France, il 
a bien voulu men faire hommage; et j’ai eu la satisfaction de pouvoir 
reconnaître tous scs caractères et ses habitudes naturelles, depuis plus d’un 
an que je lai vivant et sous mes yeux. .Je l’ai fait dessiner dans deux atti- 
tudes de mouvements, c’est-à-dire, debout sur ses deux pieds de derrière, 
et sur ses quatre pieds; il est aussi représenté en petit, assis; troisième 
attitude qu il prend lorsqu il est en repos. Je dois donner d’abord les obser- 
vations de M. Desfonlaines, sur la nature et les mœurs de cet animal : 
« Les singes pithèques, a dit ce savant naturaliste, se trouvent dansla forêt de Bougie, 
du Cole et du Stora dans 1 ancienne Numidie, qui est aujourd'hui la province do 
Constanlinc, du rojaume d’Alger. Ils habitent particuUèremeut ces contrées, et je 
n'ai pas oui dire qu’on en eût observé dans aucun autre lieu de la Barbarie. Ils vivent 
en troupes dans les forêts de l’Atlas, qui avoisinent la mer, et ils sont si communs à 
Stora, que les arbres des environs en sont quelquefois couverts. Ils se nourrissent do 
pommes de pin, de glands doux, de ligues d'Inde, de melons, de pastèques, de légu- 
mes qu ils enlèvent des jardins des Arabes, quelques soins qu’ils pri'iinent [lour écar- 
ter ces animaux malfaisants. Pendant qu’ils commettent leurs vols, il y en a deux on 
trois qui montent sur la cime des arbres et des rochers les plus élevés, pour faire 
sentinelle; et des que ceux-ci aperçoivent quelqu’un, ou qu’üs entendent quelque 
bruit, ils poussent un cri d alerte, et aussitôt toute la troupe prend la fuite en em- 
portant tout ce qu’ils ont pu saisir. 
« Le pithèque n’a guère que deux pieds de hauteur lorsqu'il est droit sur scs jam- 
bes. II peut marcher debout pendant quelque temps; mais il se soutient avec dilh- 
culté dans celte attitude qui ne lui est pas naturelle. Sa face est presque nue, un peu 
allongée et ridée, ce qui lui donne toujours un air vieux. Il a vingt-huit dents ; les 
canines sont courtes et à peu près semblables à celles de l’homme. Ses abajoues ont 
peu de largeur; scs yeux sont arrondis, roiissàlres et d’une grande vivacité; les fesses 
sont calleuses, et, à la place de la queue, il y a un petit appendice de peau, long de 
cinq à six lignes. Les ongles sont aplatis comme dans l'homme, et il se sert de scs 
pieds et de scs mains avec beaucoup d’adresse, pour .saisir les divers objets qui sont 
à sa portée : j’en ai vu qui déliaient leurs liens avec la plus grande facilité. La cou- 
leur du pilhèque varie du fauve au gris ; dans tous ceux que j’ai observés, une par- 
tie de la poitrine et du ventre claicnt recouverts d'une large tache noirâtre. La verge 
est grêle et pendante dans le mâle; les testicules ont peu de volume. 
