718 lIISTOlUE NATURELLE DU PAPION. 
L orang-otilniig, qui ressemble le plus à I liomnio, est le plus inlelligent, le 
plus grave, le |)lus doeile de tous; le magot, qui commence à s’éloigner de 
la forme humaine, et qui approche par le museau et par les dents canines 
de celle des animaux, est brusque, désobéissant et maussade; et les ba- 
bouins, qui ne ressemblent plus à l’homme que par les mains, et qui ont 
une queue, des ongles aigus, de gros museaux, etc., ont l’air de bêles 
féroces, et le sont en effet. J ai vu vivant un babouin qui n’était point hideux, 
et cependant il faisait horreur : grinçant coniinuellement les dents, s’agi- 
tant, se débattant avec colère, on était obligé de le tenir enfermé dans une 
cage de fer, dont il remuait si puissamment les barreaux avec ses mains, 
qu’il inspirait de la crainte aux spectateurs. C'est un animal trapu, dont le 
corps ramassé et les membres nerveux indiquent la force et l'agilité; qui, 
couvert d’un poil épais et long, paraît encore beaucoup plus gros qu’il n’est, 
mais qui, dans le réel, est si puissant cl si foi't, qu'il viendrait aisément à 
bout d un ou de fdusieurs bommes, s’ils n’étaient point armés *. D’ailleurs, 
il parait continuellement excité par cette passion qui rend furieux les ani- 
maux les plus doux : il est insolemment lubrique, et affecte de se montrer 
dans cet état, de se toucher, de se satisfaire seul aux yeux de tout le monde; 
et cette action, I une des plus lionteuses de riiumanité, et qu'aucun animal 
ne se permet, copiée par la main du babouin, rappelle l’idée du vice, et 
rend abominable I aspect de cette bête que la nature parait avoir particuliè- 
rement vouée à cette espèce d impudence; car dans tous les autres animaux, 
et même dans l'homme, elle a voilé ces parties : dans le babouin, au con- 
traire, elles sont tout à Aiit nues et d'autant plus évidentes que le corps est 
couvert de longs poils; il a de même les fesses nues et d’un rouge couleur 
de sang, les bourses pendantes, l’anus découvert, la queue toujours levée. 
Il semble faire parade de toutes ces nudités, présentant son derrière plus 
souvent que sa tète, surtout dès qu’il aperçoit des femmes, pour lesquelles 
il déploie une telle effronterie, qu’elle ne peut naître que du désir le plus 
immodéré. Le magot et quelques autres ont bien les mêmes inclinations : 
mais comme ils sont plus petits et moins pétulants, on les rend modestes à 
coups de fouet, au lieu que le babouin est non-seulement incorrigible sur 
cela, mais intraitable à tous autres égards. 
Quelque violente que soit la passion de ees animaux, ils ne produisent 
pas dans les pays tempérés; la femelle ne fait ordinairement qu’un petit 
qu’elle porte entre ses bras et attaché, pour ainsi dire, à sa mamelle : elle 
est sujette comme la femme à l’évacuation périodique, et cela lui est com- 
mun avec toutes les autres femelles de singes qui ont les fesses nues. Au 
' C’est à ci tte espèce qu’il faut rapporter l’animal appelé Iré-tré-tré-lré h Mada- 
gasear. II est (dit Flacourt) gros corne un veau de deux ans; il a la tête ronde et une 
face d’homme, les pieds de devant et de derrière comme un singe, le poil frisotté, 
la queue courte, les oreilles comme celles de l’homme; il ressemble au tanach décrit 
par Ambroise Paré; c’est un animal solitaire : les gens du pays en ont grand’peur. 
Voyage à Madagascar, page 151. 
