70G HISTOIRE NATURELLE 
décrit M. Brisson avait du poil blanchâtre sur toutes les parties inférieures 
du corps; au lieu que ceux que nous avons vus étaient entièrement noirs, 
et n avaient que très-peu de poil sur ces parties inférieures, où l’on voyait 
la peau qui était noire comme le poil. Desdeuxeoaitasdont parleM. Edwards, 
l’un était noir et l’autre était brun; on leur avait donné, dit-il, le nom de 
dnrje araignée, à cause de leur queue et de leurs membres, qui étaient fort 
longs et fort minces : ces animaux sont en effet fort effilés du corps et des 
jambes, et mal proportionnés. 
Ces sapajous sont inlelligents et très-adroits; ils vont de compagnie, 
s avertissent, s’aident et se secourent. La queue leur sert exactement d’une 
cinquième main ; il parait même qu’ils font plus de choses avec la queue 
qu avec les mains ou les pieds : la nature semble les avoir dédommagés par 
là du pouce qui leur manque. On assure qu’ils pêchent et prennent du poisson 
avec celte longue queue; et cela ne me paraît pas incroyable, car nous 
avons vu l’un de nos coaitas prendre de même avec sa queue et amener à 
lui un écureuil qu’on lui avait donne pour compagnon dans sa chambre. 
Ils ont l’adresse de casser l’écaille des huîtres pour les manger; et il est 
certain qu’ils se suspendent plusieurs les uns au bout des autres, soit pour 
traverser un ruisseau, soit pour s’élancer d un arbre à un autre, lis ne pro- 
duisent ordinairement qu’un ou deux petits, qu’ils portent toujours sur le 
dos. Ils mangent du poisson, des vers et des insectes; mais les fruits sont leur 
nourriture la plus ordinaire. Ils deviennent très-gras dans le temps de 
l’abondance et de la maturité des fruits, et l’on prétend qu’a lors leur chair- 
est fort bonne à manger. 
Caractères distinctifs de ces espèces. 
Le coaita n a ni abajoues, ni callosités sur les fesses : il a la queue pi-e- 
nante et très-longue, la cloison des narines très-épaisse, et les narines 
ouvertes à côte et non pas au-dessous du nez; il na que quatre doigts aux 
mains ou pieds de devant; il a le poil et la peau noii’s, la face nue et tannée, 
les oreilles aussi nues et faites comme celles de 1 homme; il a environ un 
pied et demi de longueur, et la queue est plus longue que le cor ps et la tète 
pris ensemble; il marche à quatre pieds. 
L’exquima est à peu près de la même gi-andeur que le coaita : il a, comme 
lui, la queue prenante; mais il n’a pas de poil noir sur tout le corps. Il 
varie pour les couleurs; il y en a de noirs et de fauves sur le dos, et de 
blancs sur la gorge et le ventre; il a d’ailleurs une barbe remarquable : 
néanmoins ces différences ne m'ont pas paru suffisantes pour en faire deux 
espèces sépar-ées, d’autant qu’il y a des coaitas qui ne sont pas tout noirs, 
et qui ont drt poil blanchâtre sur la gorge et le ventre. Les femelles, dans 
ces deux espèces, ne sont pas sujettes à l’écoulement périodique. 
