INTRODUCTION 
VII 
d'étranges 'particularités dans leur distribution géogra- 
phique. Les unes, cest vrai, sont à peu près également 
distribuées sur toutes les montagnes de l’Europe occiden- 
tale et l’on ne s' étonne pas de trouver aux mêmes altitu- 
des, ou peu s^en faut, les mêmes espèces aux Alpes et 
aux Pyrénées; mais certaines autres ne se trouvent 
qu'aux Alpes orientales, certaines aux Alpes occidentales 
de France ou sont plus étroitement circonscrites encore à 
un petit massif, à quelques hautes vallées autour d’un 
même sommet. D’autres, très rares aux Alpes, sont 
répandues sur toutes les terres boréales ou arctiques. Nous 
voulions grouper dès maintenant un ensemble de faits 
relatifs à la distribution géographique des espèces; mais 
nous estimons que nous avons fait connaître trop peu 
d’espèces encore. Lorsque nos lecteurs connaîtront assez 
la flore des montagnes de l'Europe occidentale, il sera 
plus facile de leur montrer que les plantes émigrent 
comme les peuples, que la végétation présente est fonction 
du passé, que la végétation des Alpes comme celle des 
Pyrénées se compose cl’ éléments venus d’ailleurs. Ils ver- 
ront clairement des populations végétales d’ancienneté 
variable venues les unes après les autres, de directions 
diverses; il leur sera possible démarquer l’ âge relatif de 
ces immigrées, comme l’historien se plaît à découvrir et à 
préciser les migrations humaines et leurs étapes au delà 
de la distribution présente des peuples et des races. 
C. F. 
