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CONIFÈRES. 
plus longues qu’elles. Le fruit est mûr dès l’automne qui 
suit la floraison, la graine germe au printemps suivant. La 
jeune plante a 5 à 7 cotylédons. 
Fleurit dès le début du printemps, en juin dans les mon- 
tagnes élevées. — Forme des forêts claires et herbeuses sur les 
versants de la zone subalpine, abritant souvent des prés-bois 
et des pâturages rocheux, entre 1.600 et 2.500 m., sur tous les 
sols; atteint les limites supérieures de la végétation ligneuse. 
— Toutes les Alpes; introduit dans les autres montagnes de 
France. Montagnes de l’Europe orientale et de l’Asie moyenne. 
Le Mélèze n’est spontané en France que dans les Alpes. Il 
y apparaît vers 1.000 m. et forme des forêts Jusqu’aux limites 
extrêmes de la végétation forestière où il s’associe au Pin 
Gembro jusque vers 2.500 m. C’est un arbre de pleine 
lumière ne supportant pas le couvert; aussi ne le trouve-t-on 
jamais en massifs serrés comme l’Epicéa. Le Mélèze se 
dépouille de bonne heure vers le bas et forme alors des fûts 
très élevés. 
Le Mélèze aime les stations fraîches, mais non humides. 
Il fleurit encore Jeune et donne de bonnes graines dès 30 ou 
40 ans. Il a été introduit depuis les plaines de Flandre 
Jusqu’aux Pyrénées, des Vosges à la Bretagne, Son bois est 
l’un des plus iDrécieux que produisent nos forêts ; il est 
résistant, souple et durable. Les insectes ne l’attaquent pas; 
il peut être employé pour les usages les plus divers, depuis 
la perche à houblon Jusqu’aux bois de marine. On en extrait 
aussi de la térébenthine; mais cette pratique diminue 
beaucoup la valeur du bois. 
Le Mélèze est souvent planté dans les parcs. Il y tient 
une place à part, à cause de cette particularité qu’il renou- 
velle son feuillage au printemps. Il devient rarement très 
âgé dans les plaines; il convient de le planter par petits 
groupes au milieu de grandes pelouses. Les Jeunes forêts 
de Mélèzes qu’on rencontre en France partout ailleurs 
qu’aux Alpes ont été créées, pour la plupart, par le service 
forestier depuis 1864. 
