Discours 
plus loin en hiver par la gelée que par le plus beau temps de 
toute autre faifon. Tout le monde peut s’afTurer de la vérité de 
cette obfervation, qui ne demande, pour être bien faite, que 
ia fimple attention de choifir les jours fereins & calmes, pour 
que le vent ne puiffe déranger le rapport que nous venons d’in- 
àquer dans la propagation du fon ; il m’a fouvent paru que je 
ne pouvois entendre à midi que de fix cents pas de diftance la 
même voix que j’entendois de douze ou quinze cents a fix heures 
du matin ou du foir, fans pouvoir attribuer cette grande diffé- 
rence à d’autre caufe qu’à la raréfadion de l’air plus grande à 
midi, & moindre le foir ou le matin ; & puifque ce degré de 
raréfaélion fait une différence de plus de moitié fur la diflance 
à laquelle peut s’étendre le fon à la furface de la terre, c’eft- 
à-dire, dans la partie la plus bafîe & la plus denfe de l’atmofphère, 
qu’on juge de combien doit être la perte du fon dans les parties 
fupérieures où l’air devient plus rare à mefure qu’on s’élève, & 
dans une proportion bien plus grande que celle de la raréfadion 
caufée par la chaleur du jour ! Les oifeaiix dont nous entendons 
la voix d’en haut, & fouvent fans les apercevoir, font alors 
élevés à une hauteur égale à trois mille «quatre cents trente-fix 
fois leur diamètre , puifque ce n’eft qu’à cette diflance que l’œil 
humain ceffe de voir les objets. Suppofons donc que l’oifeaii 
avec fes ailes étendues faffe un objet de quatre pieds de dia- 
mètre , il ne difparoîtra qu’à la hauteur de treize mille fept cents 
quarante -quatre pieds ou de plus de deux mille toifes; d fi 
nous fuppofons une troupe de trois ou quatre cents gros oifeaux, 
tels que des cigognes, des oies, des canards, dont quelquefois 
nous entendons la voix avant de les apercevoir, l’on ne pourra 
nier que la hauteur à laquelle ils s’élèvent ne foit encore plus 
