SUR LA NATURE DES OiSEAUX. 2 J 
{g repofer que par inftans; plufieurs fe joignent, fe cLoquent, 
femblent s’unir dans l’air; tous faififfent leur proie en volant fans 
fe détourner , fans s’arrêter ; au lieu que le quadrupède eü forcé 
de prendre des points d’appui, des momens de repos pour fe 
joindre, <Sc que i’inftant où il atteint fa proie efl la fin de fa 
courfe : l’oifeau peut donc faire dans l’état de mouvement plufieurs 
chofes qui, dans le quadrupède, exigent l’état de repos; il peut 
aufïi faire beaucoup plus en moins de temps, parce qu’il fe meut 
avec plus de vitefïe , plus de continuité , plus de duree : toutes 
ces caufes réunies influent fur les habitudes naturelles de l’oifeau, 
' & rendent encore fon inftinét différent de celui du quadrupède. 
Pour donner quelque idée de la durée & de la continuité du 
mouvement des oifeaux, & auffi de la proportion du temps & 
des efpaces qu’ils ont coutume de parcourir dans leurs voyages, 
nous comparerons leur vîteffe avec celle des quadrupèdes , dans 
leurs plus grandes courfes naturelles ou forcées ; le cerf, le renne 
& l’élan peuvent faire quarante lieues en un jour ; le renne, attelé 
à un traîneau , en fait trente (l), Sc peut foutenir ce même mou- 
vement plufieurs jours de fuite : le chameau peut faire trois cents 
lieues en huit jours cheval élevé pour la courfe & choifî 
parmi les plus légers & les plus vigoureux, pourra faire une 
lieue en fix ou fept minutes , mais bientôt fa vîteffe fe ralentit , 
& il feroit incapable de fournir une carrière un peu longue qu’il 
auroit entamée avec cette rapidité: nous avons cité l’exemple de 
la courfe d’un An^dis (n) , qui fit en onze heures trente-deux 
minutes, foixante- douze lieues en changeant -vingt -une fois de 
(i) Hiftoire natiirelfe, génciTile & particulière, tome XIL 
( m) Idem, tome 11, page 22 ^, 
^ n) Idem , tome IV', page 
