SUR LA NATURE DES OiSEAUX. 2 y 
quelles reviennent le même jour. Une promenade de plus de 
cent trente iieues, indique afTez la pofTibilité d’un voyage de 
deux cents; Sc je crois qu’on peut conclure de la combinaifon 
de tous ces faits, qu’un oifeaii de haut vol peut parcourir chaque 
jour quatre ou cinq fois plus de chemin que le quadrupède le 
plus agile. 
Tout contribue à cette facilité de mouvement dans l’oifeau, 
d’abord les plumes dont la fubflance ell très-légère, la furface très- 
grande, & dont les tuyaux font creux; enfuite l’arrangement 
de ces mêmes plumes, la forme des ailes convexe en defTus & 
concave en defîbus, leur fermeté, leur grande étendue & la 
force des mufcles qui les font mouvoir; enfin la légèreté même 
du 'Corps, dont les parties les plus maflives, telles que les os, 
font beaucoup plus légères que celles des quadrupèdes; car les 
cavités dans les os des oifeaux font proportionnellement beaucoup 
plus grandes que dans les quadrupèdes, & les os plats qui n’ont 
point de cavités font plus minces & ont moins de poids. « Le 
fquelette (t) de fonocrotale, difent les Anatomifies de i’Aca- ce 
démie, efl extrêmement léger, il ne pefoit que vingt -trois ce 
onces quoiqu’il foit très-grand 53. Cette légèreté des os diminue 
confidérablement le poids du corps de l’oifeau, & Ion recon- 
noîtra, en pefant à la balance hydroftatique , le fquelette d’un 
quadrupède & celui d’un oifeau, que le premier efl fpécifiquement 
bien plus pefant que l’autre. 
Un fécond effet très-remarquable, & que l’on doit rapporter 
à la nature des os, efl la durée de la vie des oifeaux, qui en 
(f) Voyez fur ia ftruélure & l’arrangement des plumes, les remarques & obfervalions 
de de l’Académie des Sciences dans les Mémoires pour lërvir à l’Hiftoire des animaux , 
^partie //, à l'article de /'Autruche. 
(t) Mémoires pour lêi'vir à l’Hiftoire des animaux, partie III i article du Pélican. 
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