SUR LA NATURE DES OiSEAUX. IJ 
Jes êtres auffi délicats, & que ies moindres maladies font périr, 
qu’à la texture de leurs os dont ïa fuLftance moins folide, plus 
légère que celle des os des quadrupèdes , refie plus long temps 
poreufè; en forte que l’os ne fe durcit, ne fe remplit, ne s’obflrue 
pas aufïi vite à beaucoup près que dans les quadrupèdes ; cet en- 
durciffement de ïa fubflance des os efl , comme nous i avons dit , 
la caufe générale de la mort naturelle : le terme en efl d’autant 
plus éloigné que les os font moins folides, c’efl par cette» raifon 
qu’il y a plus de femmes que d’hommes qui arrivent à une vieil- 
ieffe extrême ; c’efl par cette même raifon que les oifeaux vivent 
plus long-temps que ies quadrupèdes, & les poifTons plus long- 
temps que les oifeaux, parce que les os des poifTons font d’une 
fubflance encore plus légère, & qui conferve fa duâilité plus 
long-temps que celle des os des oifeaux. 
Si nous voulons maintenant comparer un peu plus en détail 
les oifeaux avec les animaux quadrupèdes , nous y trouverons 
plufieurs rapports particuliers, qui nous rappelleront l’uniformité 
du plan général de la Nature; il y a dans les oifeaux, comme 
dans les quadrupèdes, des efpèces carnafTières , & d’autres aux- 
quelles les fruits , les grains , les plantes fuffifent pour fe nourrir. 
La même caufe phyfique qui produit dans l’homme & dans les 
animaux la nécefîité de vivre de chair <& d’alimens très-fubflan- 
ciels , fe retrouve dans les oifeaux ; ceux qui font carnaffiers n’ont 
qu’un eflomac & des inteflins moins étendus que ceux qui fe 
noiirrifTent de grains ou de fruits (x) ; le jabot dans ceux-ci, & 
rapporte qu’un pigeon avoit vécu vingt -deux ans, & qH’il n’avoit cédé d engendrer que 
les üx dernières années de là vie. — Wiilulghby dit que les linottes vivent quatorze ans, 
& les chardonnerets vingt- trois, &c. 
En général, aux oifeaux qui le nourriflènt de chair, les inteflins font courts, & 
