Plan de l'O uv rage. nj 
en beaucoup plus grand nombre que dans les animaux 
quadrupèdes, mais elles font auffi fujettes à beaucoup 
plus de variétés ; c’eft une fuite néceflaire de h loi des 
combinaifons ou le nombre des refultats augmente en 
bien plus grande raifon que celui des élémens ; c efl auffi 
une règle que la Nature femble s etre prefcrite à mefiire 
qu elle fe multiplie , car les grands animaux qui ne pro- 
duifent que rarement & en petit nombre, nont que peu 
defpèces voifines, Sc point de variétés, tandis que les 
petits tiennent à un grand nombre d’autres familles Sc 
font fujets, dans chaque efpèce, à varier beaucoup; Sc 
les oifeaux paroiffent varier encore beaucoup plus que 
les petits animaux quadrupèdes , parce qu’en général les 
oifeaux font plus nombreux, plus petits, Sc qu’ils pro- 
duifent en plus grand nombre. Indépendamment de cette 
caufe generale, il y en a de particulières pour les variétés 
dans plufieurs efpèces d’oifeaux. Le mâle & la femelle 
n’ont, dans les quadrupèdes, que des différences affez lé- 
gères, elles font bien plus grandes Sc bien plus apparentes 
dans les oifeaux ; fouvent la femelle eft fi différente du 
mâle par la grandeur Sc les couleurs, qu’on les croiroit 
chacun d’une efpèce diverfe : plufieurs de nos Naturaliffes, 
deux meme des plus habiles, s y font mépris, Sc ont 
donne le male Sc la femelle d’une même efpèce, comme 
deux efpeces diffinéles Sc féparées ; auffi le premier trait 
^ la defcription dun oifeau doit être l’indication de la 
reffemblance ou de la différence du mâle Sc de la femelle. 
