Discours 
C’eft donc fans connoifïànce & fans réflexion, que quelques 
Naturaliftes (i) ont divifé les genres des oifeaux par leur manière 
de vivre; cette idée eût été plus applicable aux quadrupèdes, 
parce que leur goût étant pîus vif & plus fenfible, leurs appétits 
font plus décidés, quoique l’on puifîè dire avec raifon des qua- 
drupèdes comme des oifeaux, que la plupart de ceux qui fe 
nourriflTent de plantes ou d’autres alimens maigres, pourroient 
aufli manger de la chair. Nous voyons les poules, les dindons & 
les autres oifeaux qu’on appelle granivores, rechercher les vers, 
les infeéles, les parcelles de viande, encore plus foigneufement 
qu’ils ne cherchent les graines; on nourrit avec de la chair hachée 
le rolTignol qui ne vit que d’infedes ; les chouettes qui font 
(l) Nota. M. Frifch, dont i’ouvrage efl d’ailieiirs très -recommandable à beaucoup 
d égards * , divilè tous les oifeaux en douze claflès , dont la première comprend les petits 
oifeaux à bec court & épais, ouvrant les graines en deux parties égales ; la fécondé contient 
les petits oifeaux à bec menu, mangeant des mouches & des vers ; la iroifième, les merles 
ér les grives ; la quatrième, les pics , coucous , huppes & perroquets ; la cinquième, ks 
geais & les pies ; la fixième, les corbeaux & corneilles ; la feptième, les oifeaux de proie 
diurnes ! la huitième, les oifeaux de proie noâurnes ; la neuvième, les poules domefiiques 
ér fauvages ; la dixième , les pigeons domefiiques & fauvages; la onzième, les oies, canards 
& autres animaux nageans ; la douzième , les oifeaux qui aiment les eaux & les terreins 
aquatiques. On voit bien que l’habitude d’ouvrir les graines en deux parties égales ne doit 
pas faire un caraaère , puifque dans cette même ciafTe il y a des oifeaux , comme les 
méfanges , qui ne les ouvrent pas en deux , mais qui les percent & les déchirent ; qiîc 
d’ailleurs tous les oifeaux de cette première clafle, qui font ftippofés ne fe nourrir que de 
graines , mangent aufli des inlèéles & des vers comme ceux de la fécondé : il valoit donc 
mieux réunir ces deux claflès en une, comme l’a fait M. Linnætis ou bien, M. Frifch, 
qui prend pour caraélère de la première claflè cette manière de manger les giaines , auroit 
dû faire en conféquence une claflè particulière des méfanges & des autres oifeaux qui les 
percent ou les déchirent, 8c en même temps il n’auroit dû faire qu’une feule claflè des 
poules & des pigeons qui les avalent également fans les percer ni les ouvrir en deux] 8c. 
néanmoins il fait des poules 8c des pigeons deux claflès féparées. 
* Hiftoire des Oifeaux, avec des planches coloriées, par M. Frifch, en Allemand, deux volumes în-foli», 
imprimés à Berlin en 173^’ 
* Linn. Syft. nat. edit. X, tome 1, page 8p, 
