SUR LA NATURE DES OiSEAUX. 3 3 
De la même manière que la Nature a donné aux quadmpèdes 
qui fréquentent les eaux, ou qui habitent îes pays froids, une 
double fourrure Sl des poils plus ferrés, plus épais; de même 
tous les oifeaux aquatiques & ceux des terres du nord, font 
pourvus dune grande quantité de plumes & dun duvet très- 
fin, en forte qu’on peut juger, par cet indice, de leur pays 
natal, & de l’élément auquel ils donnent la préférence. Dans 
tous les climats, les oifeaux d’eau font à peu -près également 
garnis de plumes, & ils ont près de la queue des grofTes glandes, 
des efpèces de réfervoirs d une matière huileufe dont ils fe fervent 
pour luftrer âc vernir leurs plumes; ce qui, joint à leur épaifTeur, 
les rend impénétrables à l’eau qui ne peut que gliffer fur leur 
furface; les oifeaux de terre manquent de ces glandes, ou les 
ont beaucoup plus petites. 
Les oifeaux prefqiie nus, tels que l’autruche, le cafoar, le 
dronte, ne fe trouvent que dans les pays chauds; tous ceux des 
pays froids font bien fourrés & bien couverts; les oifeaux de 
haut vol ont befoin de toutes leurs plumes pour réfifler au froid 
de la moyenne région de l’air. Lorfqu’on veut empêcher un aigle 
de s’élever trop haut, & de fe perdre à nos yeux, il ne faut 
que lui dégarnir le ventre, il devient des-Iors trop fenfible au 
froid pour s’élever à cette grande hauteur. 
Tous les oifeaux, en général, font fujets à la mue comme les 
quadrupèdes ; la plus grande partie de leurs plumes tombent & 
fe renouvellent tous les ans , & même les effets de ce changement 
font bien plus fenfibles que dans les quadmpèdes ; la plupart des 
oifeaux font fouffrans <5c malades dans la mue, quelques-uns en 
meurent, aucun ne produit dans ce temps; la poule la mieux 
nourrie ceffe alors de pondre , la nourriture organique qui 
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