^6 Discours 
îes pieds font des efpèces de rames, dont la forme du corps efl 
oblongue, arrondie comme celle dun navire, & dont le volume 
cft fi léger, qu’il n’enfonce qu’autant qu’il faut pour fe foutenir, 
font, par toutes ces caufes, prefquaufn propres à nager qu’à 
voler; & même cette faculté de nager fe développe la première, 
car on voit les petits canards s’exercer fur les eaux, long-temps 
avant que de prendre leur efîbr dans les airs. 
Dans les quadrupèdes , fur-tout dans ceux qui ne peuvent rien 
failir avec leurs doigts , qui n ont que des cornes aux pieds ou 
des ongles durs, le fens du toucher paroît être réuni avec celui 
du goût dans la gueule; comme c’eft la feule partie qui foit 
divifée , & par laquelle ils puiffent faifir les corps & en connoître 
la forme, en appliquant à leur furface la langue, le palais & les 
dents, cette partie ell; le principal fiége de leur toucher, ainfi 
que de leur goût. Dans les oifeaux, le toucher de cette partie 
efl; donc au moins auffi imparfait que dans les quadrupèdes, parce 
que leur langue & leur palais font moins fenfibles; mais il paroît 
qu’ils l’emportent fur ceux-ci par le toucher des doigts, & que 
le principal fiége de ce fens y réfide; car, en général, ils fe 
fervent de leurs doigts beaucoup plus que les quadrupèdes, foit 
pour faifir (e), foit pour palper les corps; néanmoins l’intérieur 
des doigts étant dans les oifeaux toujours revêtu d’une peau dure 
& calleufe, le tad ne peut en être délicat, & les fenfations qu’il 
produit doivent être aflèz peu diflindes. 
(e) Nota. Nous avons vu dans l’Hiftoire des animaux quadrupèdes, quil ny en a pas 
un lias qui iê fervent de leurs pieds de devant pour porter à leur gueule , au lieu que la 
plupart des oifeaux fê fervent d’une de leurs pattes pour porter à leur bec ; quoique cet aète 
doive leur coûter plus qu'aux quadrupèdes , puifque n’ayant que deux pieds ils font obligés 
de fe foutenir avec effort fur un fèul pendant que l’autre agit ; au lieu que le quadiupède efl 
alors appuyé fur les trois autres pieds ou affis fur les parties poflérieures de fon corps. 
