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ïe voit Jans les loups & les renards; le chevreuil, fur-tout, peut 
être regardé comme le modèle de la fidélité conjugale: il y a, 
au contraire, quelques efpèces d’oifeaux dont la panade ne dure 
pas plus long-temps que ies hefoins de i amour (fj ; mais ees 
exceptions n’empêchent pas qu’en général, ia Nature n’ait donné 
plus de confiance en amour aux oifeaux qu’aux quadrupèdes. 
Et ce qui prouve encore que ce mariage ôl ce moral d’amour, 
n’efi produit dans les oifeaux que par la nécefiité d’un travail 
commun , c’efi que ceux qui ne font point de nid ne fe marient 
point , & fe mêlent indifféremment : on ïe voit par i’exemple 
familier de nos oifeaux de bafîè-cour, le mâle paroît feulement 
avoir quelques attentions de plus pour fes femelles, que n’en ont 
les quadrupèdes ; parce qu’ici la faifon des amours n’efi pas limitée, 
qu’il peut fe fèrvir plus long- temps de la même femelle, que le 
temps des pontes efi plus long, quelles font plus fréquentes ; qu’enfin 
comme on enlève les œufs, les temps d’incubation font moins 
prefTés, & que les femelles ne demandent à couver que quand leurs 
puifîànces pour ïa génération fe trouvent amorties 6c prefque épui- 
fées : ajoutez à toutes ces caufes , le peu de befoin que ces oifeaux 
domefiiques ont de confiruire un nid pour fe mettre en fureté 8l fe 
foufiraire aux yeux , l’abondance dans laquelle ils vivent , la facilité 
de recevoir leur nourriture ou de la trouver toujours au même lieu , 
toutes les autres commodités que l’homme leur fournit, qui dif- 
penfent ces oifeaux des travaux, des foins & des inquiétudes 
que les autres refientent 6c partagent en commun ; & vous 
{ f) Dès que la perdrix rouge femelle couve , le mâle l’abandonne & la laide chargée 
feule de l’cducation des petits ; les mâles qui ont fervi leurs femelles fe rafTemblent en 
compagnies & ne prennent plus aucun intérêt à leur progénitui-e. Cette remarque m’a été 
donnée par Ai. le Roy , Lieutenant des Chajfes de Sa Majejîé , à Verfailles. 
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