SUR la natüre des Oiseaux. 41 
retrouverez chez eux , les premiers effets du luxe & les maux de 
i’opulence, libertinage & parejfe. 
Au reffe, dans ces oifeaux dont nous avons gâté les mœurs 
en les fcrvant, comme dans ceux qui les ont confervées parce 
qu’ils font forcés de travailler enfemble & de fe fervir eux-mêmes, 
de fonds de l’amour phyfique ( c’eft-à-dire , l’étoffe, la fubffance 
qui produit cette fenfation, & en réalife les effets) eft bien plus 
grand que dans les animaux quadrupèdes. Un coq fuffit aifément 
à douze ou quinze poules, & féconde par un feul aéle, tous les 
œufs que chacune peut produire en vingt jours (g) ; il pourroit 
donc abfolument parlant devenir chaque jour père de trois cents 
enfans. Une bonne poule peut produire cent œufs dans une feule 
faifon, depuis le printemps jufqu’en automne. Quelle différence 
de cette grande multiplication au petit produit de nos quadrupèdes 
les plus féconds ! il femble que toute la nourriture qu’on fournit 
abondamment à ces oileaux, fe convertifîànt en liqueur féminale, 
ne ferve qu’à leurs plaiffrs, & tourne toute entière au profit de 
la propagation ; ce font des ef]3èces de machines que nous montons, 
que nous arrangeons nous-mêmes pour la multiplication; nous en 
augmentons prodigieufement le nombre en les tenant enfemble, 
en les nourriffànt largement Si en les difpenfant de tout travail, de 
tous foins , de toute inquiétude pour les befoins de la vie ; car , le 
coq Si la poule fauvages ne produifent dans l’état naturel qu autant 
que nos perdrix Si nos cailles: Si quoique de tous les oifeaux, 
les gallinacés foient les plus féconds, leur produit fe réduit à 
ffix-huit ou vingt œufs. Si leurs amours à une feule fiiifbn lorf- 
qu ils font dans l’état de nature : à la vérité , il pourroit y avoir 
deux faifons Si deux pontes dans des climats plus heureux ; comme 
(3) liât, gén. & part, tome II , pages 
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