DES Oiseaux de proie. 49 
par î’influence du climat ; & nous joindrons à chacun les oifeaux 
étrangers qui ont rapport à ceux de notre climat. Par cette 
méthode, nous donnerons non -feulement tous les oifeaux du 
pays, mais encore tous les oifeaux étrangers dont parlent les 
Auteurs, 6c toutes les efpèces nouvelles que nos correfpondances 
nous ont procurées , 6c cjui ne laiffent pas d’être en affez grand 
nombre. 
Tous les oifeaux de proie font remarquables par une hngularité 
dont il eft difficile de donner la raifon ; c’eft que les mâles font 
d’environ un tiers’ moins grands & moins forts que les femelles, 
tandis que dans les quadrupèdes & dans les autres oifeaux, ce 
font, comme l’on fait, les mâles qui ont le plus de granJeur 6c 
de force : à la vérité , dans les infeétes 6c même dans les poiffions, 
les femelles font un peu plusgroffies que les mâles, 6c l’on en voit 
clairement la raifon ; c’eft la prodigieufe quantité d’œufs qu’elles 
contiennent qui renfle leur corps; ce font les organes deflinés à 
cette immenfe produélion qui en augmentent le volume apparent; 
mais cela ne peut en aucune façon s’appliquer aux oifeaux, d’autant 
qu’il paroît par le fait que c’efl tout le contraire; car, dans ceux 
qui produifent des œufs en grand nombre, les femelles ne font 
pas plus grandes que les mâles; les poules, les canes, les dindes, 
les poules-faifanes , les perdrix , les cailles femelles , qui produifent 
dix-huit ou vingt œufs, font plus petites que leur mâle; tandis 
que les femelles des aigles, des vautours, des éperviers, des 
ïnilans 6: des bufes, qui n’en produifent que trois ou quatre, 
font d’un tiers plus greffes que les mâles; c’efl par cette raifon 
qu on appelle tiercelet le mâle de toutes les efpèces d’oifeaux de 
proie : ce mot efl; un nom générique 6c non pas fpécinqiie, 
comme quelques Auteurs font écrit; 6c ce nom générique 
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