82 Histoire Naturelle 
ni la figure, ni ie vol de l’aigle. Ses habitudes naturelles font 
aufïï très-différentes , ainfi que fes appétits, ne vivant guère que 
de poifîon qu’il prend dans l’eau, même à quelques pieds de 
profondeur (d) ; & ce qui prouve que le poiffon eft en effet 
îà nourriture la plus ordinaire, c’eft que fa chair en a une très- 
forte odeur. J’ai vu quelquefois cet oifeau demeurer pendant 
plus d’une heure perché fur un arbre à portée d’un étang jufqu’à 
ce qu’il aperçût un gros poiffon fur lequel il pût fondre & 
l’emporter enfuite dans fes ferres. Il a les jambes nues & 
cju’un pied fept pouces de longueur Jufqu’aux ongles , & cinq pieds trois pouces de vol ; & 
un autre que l’on m’a apporté n’avoit qu’un pied neuf pouces de longueur de corps , & 
cinq pieds lèpt pouces de vol : au lieu que la femelle décrite par M.“ de l’Académie des 
Sciences , fous ie nom Shaliatiis , à l’article de l’aigle que nous avons cité, avoit deux pieds 
neuf pouces de longueur de corps , y compris la queue , ce qui fait au moins deux pieds 
de longueur pour le corps lèul, & fept pieds & demi de vol ; cette différence eft fi grande 
qu’on pourroit douter que cet oifeau décrit par de l’Académie fût le balbuzard ou 
craupêcherot , fi l’on n’en étoit affùré par les autres indications. 
(d ) Nota. Malgré toutes ces différences , Ariftote a mis le balbuzard au nombre des 
aigles , & voici qu’il en dit : Quïntum ( aquilæ ) genus efl quod haliætus , hoc efl marina 
vocatur, cervice magna & crajfd , alis curvantibus , caudâ lata ; moratur liac in littorihus 
& oris. Accidit huic f api us ut cum ferre quod ceperit nequeat in gurgitem demergatur. Ariffot, 
Hijl. anim. lib. IX , cap. xxxii. Mais il faut obferver que les Grecs comprenoient tous 
les oifeaux de proie qui volent de jour fous les noms génériques de aetos , gyps & hierax , 
c’eft-à-dire, aquila, vultur & accipiter ; aigle, vautour & épervier, & que dans ces trois 
genres ils en dillinguoient peu par des noms fpécifiques ; & c’eft fans doute par cette raifon 
qu’ Ariftote a mis le balbuzard au nombre des aigles. Je ne conçois pas pourquoi M. Ray, 
qui d’ailleui-s eft un Écrivain favant & exaél, affùre que ïhaliatus & l'eflfraga ne font 
que le même oifeaii , puifqu’ Ariftote les diftingue fi nettement tous deux & qu’il en traite 
dans deux chapitres féparcs; la feule raifon que Ray donne de fon opinion , c’eft que le 
balbuzard étant trop petit pour être mis au nombre des aigles, il n’eft pas i’haliatus; mais 
il n’a pas fait attention que le morphnus ou petit aigle auquel on peut faire ie même 
reproche, a cependant été compté parmi les aigles comme \ haliætus , par Ariftote; & 
qu’il n’eft pas poffible que \ haliætus foit Xojfifraga , puifqu’il en affigne toutes les différences. 
Je fais celte remarque , parce que cette erreur de Ray a été adoptée & répétée par plufieurs 
Auteurs, & fur -tout par les Anglois. 
