P 2 Histoire Naturelle 
au contraire , perpendiculairement longue dans les chats , Sc refle 
ronde en fe rétrécifîànt concentriquement dans les oifeaux de nuit, 
dès que l’œil eft frappé d’une forte lumière ; cette contraélioii 
prouve évidemment que ces animaux ne voient mal, que parce 
qu’ils voient trop bien , puifqu’il ne leur faut qu’une très-petite 
quantité de lumière ; au lieu que les autres ont befoin de tout 
l’éclat du jour , & voient d’autant mieux qu’il y a plus de lumière : 
à plus forte raifon l’orfraie avec fa taie fur la pupille auroit befoin 
de plus de lumière qu’aucun autre , s’il n’y avoit pas de com- 
penfàtion à ce défaut; mais ce qui excufe entièrement Ariflote, 
d’avoir placé cet oifeau avec les oifeaux de nuit; ceft quen effet, 
il pêche & chafïe la nuit comme le jour ; il voit plus mal que 
l’aigle à la grande lumière, il voit peut-être auflî plus mal que 
la chouette dans l’obfcurité ; mais il tire plus de parti , plus de 
produit que l’un ou l’autre de cette conformation fmgulière de 
fes yeux, qui n’appartient qu’à lui , & qui efl auffi différente de 
celle des yeux des oifeaux de nuit, que des oifeaux de jour. 
Autant j’ai trouvé de vérité dans la plupart des faits rapportés 
par Ariflote , dans fon hiftoire des animaux , autant il m a paru 
d’erreurs de fait daiis ion Traité de Mirahilîbus ; fouvent même 
on y trouve énoncés des faits abfolument contraires à ceux qu’il 
rapporte dans fes autres ouvrages ; en forte que je fuis porté à 
croire que ce Traité de Adirabilibus , n’efl point de ce Philo- 
fophe, & qu’on ne le lui auroit pas attribué, fi l’on fe fût donné fa 
peine d’en comparer les opinions , & fur-tout les faits avec ceux 
de fon hifloire des animaux. Pline , dont le fond de l’ouvrage fur 
THiftoiro Naturelle, efl en entier tiré d’Ariflote, n’a donné tant 
de faits équivoques ou faux , que parce qu’il les a indifféremment 
puifés dans les différens Traitée attribués à Ariflote, d qu’il a réuni 
les 
