102 Hi STOiRE Naturelle 
hameaux & les fermes : il faifit & enlève les poules , ies jeunes 
dindons , les canards privés ; & lorfque îa volaille lui manque , 
il prend des lapreaux , des perdrix , des cailles & d’autres 
moindres oifeaux : il ne dédaigne pas même les mulots & les 
lézards. Comme ces oifeaux & fur- tout la femelle, ont les ailes 
courtes & le corps gros , leur vol eft pefant, & ils ne s’élèvent 
jamais à une grande hauteur : on les voit toujours voler 
bas (ej f Si làihr leur proie plutôt à terre que dans l’air. Leur 
cri eft une efpèce de hfîement aigu qu’ils ne font entendre 
que rarement : ils ne chafTent guère que le matin & le foir , 
Ôl ils fe repofent dans le milieu du jour. 
On pourroit croire qu’il y a variété dans cette efpèce, car 
Belon donne la defcription d’un fécond oifeau « qui ell; , dit-il (f)» 
» encore une autre efpèce d’oifeau faint-martin , femblablement 
» nommé blanche - queue , de même efpèce que le fufdit jean- 
» le- blanc , & qui reffemble au milan royal , de fi près , qu’on 
» n’y trouveroit aucune différence , fi ce n etoit qu’il eft plus 
» petit & plus blanc deftous le ventre, ayant les plumes qui 
r> touchent le croupion en la queue, tant defîùs que deffous 
de couleur blanche ». Ces relîemblances auxquelles on doit 
en ajouter encore une plus effentielle , qui eft d’avoir les 
jambes longues , indiquent feulement que cette efpèce eft voifine 
de celle du jean-le-blanc ; mais comme elle en diffère conGdé- 
rablement par la grandeur & par d’autres caraélères , on ne 
peut pas dire que ce foit une variété du jean-le-blanc; 
(e ) Quiconque le legarcle voler, advife en lui la femblance d’un héron en l’air; car ü 
bat des ailes & ne seleve pas en amont comme plufieurs auti'es oilèaux de proie, mais 
vole le plus fouvent bas contre terre , & principalement foir & matin. Belon , HiJI, mt. 
Jes Oifeaux , page 103. 
(f) Idem, ibidem , page 104* 
