ï 8 o Histoire Naturelle 
prouve mieux combien font fautives les indications que nos 
Nomencîateurs ont voulu tirer de la diftribution des couleurs, 
que de voir le même oifeau porter la première année des 
taches ou des bandes longitudinales brunes , defcendant dut 
haut en bas, & prefenter au contraire, dans la féconde année, 
des bandes tranfverfales de la même couleur; ce changement, 
quoique très - lingulier , eft plus fenfible dans l’autour & 
dans les éperviers , mais il fe trouve aufli plus ou moins 
dans plufieurs autres efpèces d’oifeaux; de forte que toutes 
les méthodes fondées fur l’énonciation des différences de couleur 
6c de la diflribution des taches, fe trouvent ici entièrement 
démenties. 
L’épervier reffe toute l’année dans notre pays: l’efpèce en 
efl affez nombreufe : on m’en a apporté plufieurs dans la plus 
mauvaife faifon de l’hiver , qu’on avoit tués dans les bois ; ils 
font alors très-maigres , & ne pèfent que fix onces : le volume 
de leur corps eft à peu près le même que celui du corps 
d’une pie; la femelle eft beaucoup plus greffe que le mâle; elle 
fait fon nid fur les arbres les plus élevés des forêts ; elle pond 
ordinairement quatre ou cinq œufs , qui font tachés de jaune 
rougeâtre vers leurs bouts. Au refte, lépervier, tant mâle que 
femelle , eft affez docile : on l’apprivoife aifément , <5c l’on peut 
le dreffer pour la chaffe des perdreaux & des cailles; il prend 
auffi des pigeons féparés de leur compagnie , & fait une prodi- 
gieufe deftruélion des pinçons & des autres petits oifeaux qui 
fe mettent en troupes pendant l’hiver : il faut que l’efpèce de 
l’épervier foit encore plus nombreufe qu’elle ne le paroît, car 
indépendamment de ceux qui reftent toute l’année dans notre 
climat , il paroît que dans certaines faifons , il en paffe en 
