PIE-GRIÈCH ES. 
C^ES Oifêaux , quoique petits, quoique délicats de corps & de 
membres , doivent néanmoins pai* leur courage , par leur large . 
bec, fort & crochu; & par leur appétit pour la chair, être mis 
au rang des oifeaux de proie , même des plus fiers & des plus , 
fanguinaires ; on efl toujours étonné de voir l’intrépidité avec 
laquelle une petite pie-griêche combat contre les pies , les cor- 
neilles, les crelTerelIes, tous oifeaux beaucoup plus grands & plus 
forts quelle ; non-feulement elle combat pour fe défendre , mais 
fouvent elle attaque, & toujours avec avantage, fur-tout lorfque 
le couple fe réunit pour éloigner de leurs petits les oileaux de 
rapine ; elles n’attendent pas qu’ils approchent , il luffit qu’ils pafiènt 
à leur portée , pour qu’elles aillent au-devant ; elles les attaquent 
à grands cris, leur font des blelTures cruelles , & les chafiènt avec 
tant de fureur , qu’ils fuient fouvent fans ofer revenir ; & dans 
ce combat inégal contre d’auffi grands ennemis , il efi: rare de 
les voir fuccomber fous la force , ou fe laifiTer emporter ; il arrive 
feulement quelles tombent quelquefois avec l’oifeau contre lequel 
elles fe font accrochées avec tant d’acharnement , que le combat 
ne finit que par la chute & la mort de tous deux : auffi les oifeaux 
de proie les plus braves les relpeélent; les milans, les bulès, les 
corbeaux paroilTent les craindre & les fuir plutôt que les chercher: 
rien dans la Nature ne peint mieux la puifiànce <& les droits du 
courage , que de voir ce petit oifeau qui n’efi: guère plus gros 
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