DE DAÜBEATOX. 
l'ampeiiL devant la renommée comme devant la puissance, parce (|ue la 
renommée est aussi une puissance, parvinrent à faiie croire à Buiïon qu'il 
gagnerait à se débarrasser de ce collaborateur importun. On a meme en- 
tendu depuis le secrétaire d'une illustre académie assurer que les naturalistes 
seuls purent regretter qu’il eût suivi ce conseil. 
Budbn fit donc faire une édition de VHistoire naturelle en treize volumes 
•n-12, dont on retrancha non-seulement la partie anatomique, mais encore 
les descriptions de l'extérieur des animaux, que Daubenton avait rédigées 
pour la grande édition; et comme on n’y substitua rien, il en est résulté que 
cet ouvrage ne donne plus aucune idée de la forme, ni des couleurs, ni des 
caractères distinctifs des animaux : ('ii sorte que, si cette petite édition venait 
a résister seule à la faux du temps, comme la multitude de réimj>ressions 
quoi! en publie aujourd’hui poiii'iait le faire craindre, on n’y trouverait 
picrc plus de mojnns de reconnaitre les animaux dont l’auteur a voulu par- 
1er, qu’il ne s’en trouve dans Pline et dans Aristote, «pii ont aussi néglig 
iffé le 
détail des descriptions. 
lîull'on se détermina encore à paraître seul dans ce «lu’il jiublia depuis, 
tant sur les oiseaux que sur les minéraux. Outre l'alfront, Daubenton 
essuyait par là une perte considérable. Il aurait pu plaider; car rentreprise 
de 1 Histoire naturel!<; avait été concertée en commun; mais pour cela il au- 
rait fallu se brouiller avec rintendant du Jardin du Roi; il aurait fallu quit- 
ter ce cabinet qu il avait créé et auquel il tenait comme à la vie : il oublia 
1 aflront et la perte, et il continua à travailler. 
Les regrets «pic l«:‘moigncrcnt Unis les naturalistes, lorsipi’ils virent iia- 
raitre le commencement de 1 Histoire des oiseaux sans être accompagné de 
ces descriptions exactes, «le ces anatomies soignées «ju'ils estimaient tant 
durent contribuer à le consoler. 
Il aurait eu encore plus de sujet de l’étrc, si son atlacliemcnt pour le 
grand homme qui le négligeait ne l’eût emporté sur son amour-propre. 
Iors(|u'il vit ces premiers volumes, auxquels Guem^au de Montbeillard 
ne contribua jioint, remplis d’incxaclitmhis et ikipourvus de tous ces détails 
auxquels il était physbiuerncnt et moralement impossible à Ruffon de se 
livrer. 
Ces imperfections furent encore plus marquées dans les suppléments ou- 
vrages «le la vieillesse de Bulîon *, «ni ce grand écrivain poussa l’injustice 
jusqu'à charger un simple dessinateur de la partie que Daubenton avait si 
bien exécutée dans les premiers volumes. 
^ Aussi plusieurs naturalistes clicrchèrent-ils à remplir ce vide, et le e«'- 
^«Brc Palhis, entre autres, prit absolument Daubenton pour modèle dans 
dr , et dans scs Glanures zooloyiques , ainsi que dans son Histoire 
( es umyeurs, livres qui doivent être considérés comme les véritables supplé- 
Le tome lit de 1776 et le VI' de 1782 traitent des quadrupèdes, et auraient eu {jrand 
>e uni du conroins de Diuilientuii, ainsi ijnc le Vill'. qui est postliiime, de 17811. 
