ÉLOGE inSTOlUQUE 
monts de Bulîon , et comme ce ([iii a paru de mieux sur les quadrupèdes , 
après son grand ouvrage. 
Tout le monde sait avec quel succès rillustrc continuateur de BulTon , 
pour la partie des poissons et des reptiles, qui fut aussi Tami et le collègue 
de Daubenlon, etqiîi le pleure encore avec nous, a réuni dans ses écrits le 
double avantage d'un style fleuri et plein d'images et d'une exactitude scru- 
puleuse dans les détails, et comment il a su remplacer également bien ses 
deux prédécesseurs. 
Au reste, Daubenton oublia tellement les petites injustices de son ancien 
ami, qu'il contribua depuis à plusieurs parties de Y Histoire naturelle, quoique 
son nom n’y fût plus attaché; et nous avons la preuve que Buffon a pris con- 
naissance de tout le manuscrit de ses leçons au Collège de France, lorsqu il 
a écrit son Histoire des minératix *. Leur intimité se rétablit même entière- 
ment et se conserva jusqu’à la mort de Buiïon. 
Pendant les dix-huit ans que les quinze volumes in-4” de Yllistoire des 
quadrupèdes mirent à paraître , Daubenton ne put donner a 1 Académie des 
sciences qu’un petit nombre de mémoires; mais il la dédommagea par la 
suite, et il en existe, tant dans la collection de l’Académie, que dans celles 
des Sociétés de médecine et d’agriculture et de rinstitiit national , un assez 
grand nombre, qui contiennent tous, ainsi que les ouvrages qu'il a publiés à 
part, quelques faits intéressants ou quelques vues nouvelles. 
Leur seule nomenclature serait trop longue pour les bornes d’un éloge; 
et nous nous contenterons d'indiquer sommairement les principales dé- 
couvertes dont ils ont enrichi certaines branches des connaissances hu- 
maines. 
En zoologie, Daubenton a découvert cinq espèces de chauves-souris et une 
de musaraigne, qui avaient échappé avant lui aux naturalistes, quoique toutes 
assez communes en France. 
Il a donné une description complète de l'espèce de chevrotain qui produit 
le musc, et il a fait des remarques curieuses sur son organisation. 
Il a décrit une conformation singulière dans les organes de la voix de 
quelques oiseaux étrangers. 
Il est le premier qui ait appliqué la connaissance de l'anatomie comparée 
à la détermination des espèces de quadrupèdes dont on trouve les dépouilles 
fossiles; et, quoiqu’il n’ait pas toujours été heureux dans ses conjectures, il a 
néanmoins ouvert une carrièi'c importante pour 1 liistoire des révolutions du 
slohe : il a détruit pour jamais ces idées ridicules de géants, qui se renou- 
velaient chaque fois qu’on déterrait les ossements de quelque grand animal. 
Son tour de force le i)lus remarquable en ce genre fut la détermination 
d'un os que l’on conservait au Garde-Meuble comme l'os de la jambe d'un 
séant. H reconnut, par le moyen de l'anatomie comparée, que ce devait être 
l’os du ravon d une girafe, quoiqu d n eut jamais vu cet animal, et qu il n exis— 
De 1783 à 1788. 
